– Госпоже они не нравятся, – замечает Эрия, – она мне сама сказала, я слишком много крови видела.
– Угу. И сейчас занята те, что успешно её проливает, – на мгновение задумывается, – Эй, Осень, а ты куда бы хотела поехать?
– Не знаю. Я там не была никогда.
Уже давно вокруг крепости большая стройка идёт – сооружают новую линию укреплений из низких пятиугольных башен, острым углом к противнику. На готовые уже перетаскивают с башен и стен, пушки. Ров новый пред укреплениями копают, будто старый маленький. Говорили даже, ни в одной другой крепости такого широкого нет, но я в других крепостях не бывала.
Выехали через новые главные ворота между пятиугольными башнями. Над ними, как и над старыми, скалит клыки чёрная с золотом змея. И год основания крепости под ней. У ворот – дорожный камень с цифрой семьсот пятьдесят три – расстояние до обелиска на главной площади старой столицы. От него отмеряют расстояния до всех городов.
В старой столице тоже не была, но судя по планам, город куда меньше расположенного за рекой. Почему Динка через наплавной мост, ведущий из крепости прямо в город не поехала? Запах рыбного рынка что-ль не нравится?
Поехали вдоль крепости, свернули к законченному уже на моей памяти каменному мосту. Въезд прикрыт небольшой крепостью с пятиугольными башнями. За мостом с удивлением обнаруживаю – такие же башни строят и ров копают.
Страшновато становится. Я знаю, сколько в среднем землекоп за день может отрыть. Знаю длину городских стен. Вижу, каков ров. Вижу, что новые башни частично валы, с каменными наружными стенами. Тут же столько земли перелопатить нужно! Прикидываю объём. М-да, многие и не знают, что такие цифры существуют.
Понятно, сколько землекопов нужно для рытья. Всем надо платить. В день в золоте много уходит. Очень много. Потом, ещё надо будет платить каменщикам, а те за свой труд берут куда больше землекопов.
Хотя, с другой стороны, отчасти на себя работают, им же в этом городе жить. Сегодня на строительстве пустынно – праздник. Только часовые стоят на равном расстоянии друг от друга. Всё как положено по "Уставу крепостной службы". В Замке Ведьм эту книгу чуть ли не наизусть знают все.
– Что, Осень, задумалась? Опять чего-то считаешь?
Торопливо оглядываюсь. Почему-то рядом теперь едет Динка. Все остальные дружелюбно смеются.
– Этот конь дорогу знает, заснёшь в седле, проснёшься на площади, если едешь туда, и на нашей конюшне, если оттуда. Так что считала?
– Прикидывала объём земельных работ.
Смех ещё громче, только с Динкиного лица веселье пропадает. Сейчас в точности, как мать, когда та важные бумаги читает. Вскидывает руку. Сигнал – "тишина". Смех стихает.