Денар вспомнил их встречу сегодня ночью, немногим ранее.
…Сон не шел этой ночью. Каждый раз, когда он засыпал, ему виделось, что враги прорвали защиту и ворвались в замок.
В конце концов он решил проверить часовых.
– Серран, – тихонько позвал он, чтобы не разбудить спящих в соседней комнате солдат, но никто не ответил.
Кровать оруженосца оказалась пуста.
Недоумевая, где он может быть в такое время, Денар быстро перекусил, зажег фонарь (еще одно крайне полезное творение хитроумных гномов – за счет установленных внутри зеркал свет формировался в пучок и позволял осветить пространство намного дальше, чем могла сделать обычная лампа) и вышел на улицу.
Проходя мимо фруктовой рощи, он услышал тихое хихиканье, а затем… голос Серрана! Денар направил луч фонаря в сторону деревьев и увидел, как в пучке света быстро промелькнул полуголый силуэт.
– Серран, это ты? – позвал он.
Из-за дерева выглянула голова с копной взъерошенных волос, а затем появился и весь юноша. Несмотря на жуткий холод, на нем были лишь штаны.
– Капитан, – когда он говорил, изо рта вырывались облачка пара, – не думал, что вы встанете так рано…
Мальчишка переминался с ноги на ногу.
– Какого черта ты здесь делаешь в такой час? – Денар принялся отчитывать паренька, как вдруг заметил еще одну фигуру в тени дерева. – Кто там еще? – спросил он.
Прикрывая тонкой рукой глаза от света фонаря, из-за дерева вынырнула черноволосая смуглянка. Денар узнал ее – именно на нее засмотрелся Серран в злополучный день, когда пропали скауты.
Если не считать охапку одежды, прижатой к груди, на ней больше ничего не было. Девушка ежилась и попыталась спрятаться за спину Серрана.
– Простите, господин, – сказала она, потупив взор.
Денар почувствовал, как краска приливает к лицу. Он прочистил горло. Наверное, что-то похожее чувствует родитель, который застал свое взрослеющее чадо на сеновале в самый неподходящий момент. Денар тут же забыл обо всех поручениях, которые собирался дать оруженосцу.
– Твой хозяин знает, что ты сейчас здесь? – спросил он девушку, наконец совладав с неловкостью.
Она снова опустила глаза.
– Нет, господин.
– Пусть так и остается, – сказал Денар. – Серран, не забудь почистить мой доспех, – сказал он, опуская фонарь.
Когда Денар закончил обход и вернулся в комнату, служащую ему временным прибежищем, его нагрудник и шлем уже оказались наполированными до блеска, а Серран протирал кольчугу куском ткани, смоченным маслом.
– Капитан… – Мальчишка вскочил на ноги.
– Помоги мне одеться, – сказал Денар.
Он чувствовал себя немного неуютно и не знал, стоит ли говорить с парнишкой о девушке. Денар не сомневался, что симпатичная служанка греет постель своему хозяину. Узнай купец о ее похождениях – и самое меньшее, что будет ждать несчастную, – хорошая порка.