Пегас стоил каждой потраченной монеты. Казалось, он не знает усталости. Стадий за стадием оставались под копытами, а конь все будто летел над землей, даже не думая останавливаться. У Денара слезились глаза, он ловил открытым ртом воздух, наслаждаясь скоростью, словно мальчишка. Когда он вернулся в город, солнце уже скрылось за горизонт, а на лице сияла задорная улыбка. Не просто гримаса, искривляющая рот в ответ на пошлые шутки своих боевых товарищей, а идущее от сердца настоящее чувство радости, которым хотелось поделиться со всеми…
– Надеюсь, что у Криса дела получше, чем у нас, – прервал воспоминания Уорд.
Денар тоже надеялся, что у Криса дела шли получше, чем у них. Ведь если его постигнет неудача, то их уже ничто не спасет. Рано или поздно превосходящие силы соперника одержат верх.
И как его вообще угораздило вляпаться в такую передрягу? Стычки с разбойниками не были чем-то необычным для наемника, но ввязаться в противостояние магов – это уже слишком.
Не в первый раз за несколько месяцев Денар всерьез задумался о том, чтобы отложить меч и обзавестись небольшим домиком, где-нибудь на побережье Южного континента. Работа приносила неплохой доход, и у него скопились кое-какие деньги. Не слишком много, но должно хватить на пару лет, если сильно не транжирить. Вот только готов ли он к такой жизни? У него не было ни жены, ни детей. Да и обзаводиться ими он не собирался…
Громкий возглас отвлек Денара от этих мыслей. Послышались еще крики. Люди указывали на небо позади.
Денар повернулся в седле, уже зная, что увидит.
Вот так всегда. Ждешь этого момента, ждешь… А потом, когда он наконец приходит, когда начинают палить винтовки и звенеть сталь, готов любые богатства отдать, лишь бы все закончилось. И совсем скоро этот хренов момент настанет. Ну да ладно. Человек – трус по природе. Даже самые отважные герои – и те трусы. Просто хорошо умеют это скрывать.
Красная точка медленно спускалась вдали, словно комета, оставляя след в ночном небе. Итак, их враг решил не ждать до утра. Что ж, вполне предсказуемо.
– Удвоить темп! – крикнул Денар. – Пошевеливайтесь, а не то к утру будете кормить стервятников и койотов!
Несмотря на все понукания, караван двигался медленно. Очень медленно!
Когда вдалеке зажглась вторая ракета, Денар принял решение:
– Серран, – позвал он оруженосца.
Через мгновение тот уже был рядом.
– Найди Уорда и Асгарда! Да побыстрее!
Без промедления парнишка бросился выполнять поручение. Вскоре подъехал Уорд.
– Что будем делать, кэп? Они нас нагоняют!
– Оставляем повозки и паланкины здесь. Берем только еду: столько, чтобы погрузить на лошадей и верблюдов. Остальное – сжечь!