– Ой, не могу, – стонала я. – Ой мамочки...
Стоило только взглянуть на лицо заносчивого старика, и смех рвался с новой силой. О, демоническая сила! Да только за одно это я готова простить ему то, что он не попался на мой розыгрыш!...
В этот день, когда Корн, наконец, добрался до вожделенной еды, его забросали вопросами о сооружении древних. Только уязвленный старикан отмалчивался. Наверное, если бы не мой смех, он бы не отреагировал так остро. Но я ни чуточки не жалею!
Правда Хирт не много потерял, Корн ничего интересного не рассказал, отговариваясь тем, что не успел побродить, ничего не брал и ничего даже не трогал. Попытка выяснить способ преодоления защиты также ни к чему не привела – он мастерски уходил от ответа, при этом многословно отвечая.
А когда вечером принялся помогать Мирре с ужином, и оказалось, что парень еще и готовить умеет, я убедилась – он мой идеал!
За ужином же и сообщил, что утром уезжает. Как наши всполошились! Единственный ключ к внутренним покоям сооружения древних хочет удрать? Разве могли они это позволить? И его наперебой принялись уговаривать остаться. Даже старый хрыч включился в этот процесс.
Но Корн не соглашался ни в какую.
– Я ценю вашу доброту, – высокомерно цедил он, насмешливо улыбаясь, – но не хочу вас затруднять.
Я вновь чуть не расхохоталась! Губы пришлось кусать, чтоб сдержаться – но два раза за день это уже не прикольно.
Однако как он их! “Ценю вашу доброту”. Ха. Да Мирра аж покраснела от стыда и замолчала. Остальных это, правда, не остановило, впрочем, они напрасно старались. А утром Гендор сделал Корну неожиданное предложение: дождаться каравана, капитаном охраны которого он был, и продолжить путь вместе. Караван должен проходить мимо через два дня.
– Если ты там капитан, то что делаешь тут? – заинтересовался мой герой.
– На нас внезапно напали. В сражении меня ранили, до города я бы не дотянул, а Мирра хороший целитель.
– Понятно, – сказал Корн и задумался. – Знаешь, я согласен. Через два дня значит?
– Да.
– Отлично. Тогда договорились.
“Подговорили”, – подумала я, но не сказать, чтоб была так уж рассержена. Своих я понимала.
А чуть позже выяснилось, что пещера не появилась. Такое иногда случалось, и никто особо не взволновался.
Никто кроме Хирта. Старый дурак что-то явно почувствовал.
На следующий день пещеры опять не было, и люди стали беспокоиться. Вполне возможно, что она, как это уже бывало, опять пропала на неопределенно долгий срок. Расспросы Корна со стороны наших приобрели уж совсем маньячный характер, и он рад был убежать, хотя бы и просто в лес в поисках дров. Но при этом как он отвечал! Я весь день наслаждалась его тонкой игрой. Его мастерскими, такими вежливыми, но при этом такими изысканно-издевательскими репликами...