– …перманент.
– Да что вы, убыр Макмыр, я там работала…
– Работала она… В городе-то. Полы, поди, мыла, да пыль вытирала, – произнесла Макмыр таким тоном, как будто в ее понятии мытье полов, вытирание пыли и посещение балов на золоченых телегах и в хрустальных чунях с перманентом стояли на одной доске.
– Да… – отчего-то смутилась октябришна, как будто старуха была права.
– Ну ничего, мила дочь, – успокаивающе похлопала ее по плечу старуха. – У нас к лесному житью быстро взад привыкнешь. А сейчас ко мне полетели. Там и поговорим.
Она кивнула на корыто.
– Я не умею, – затрясла головой октябришна. – Это ее… Сер… рафима… управляла.
– Ты? – удивленно вытаращила на царевну серые очи из-под нависших бровей старуха. – А ты-то откуда намастрячилась? Тебе до убыр как пешком до какой-нибудь Нени Чупецкой. Или Лукоморья. Это я не приглядываясь вижу, девка!
– Вот, кстати, о Лукоморье. Вообще-то затем мы к вам и шли, – вставил, наконец, важно и свое веское слово Саёк, уберегая ее величество от ненужных объяснений, – чтобы дорогу спросить туда. Нам очень срочно надо. Потому что нас дела там важные. Срочные.
– Хм-м… Дела у него… важные… – продемонстрировала ослепительную улыбку во все семь зубов Макмыр. – Вот вернемся ко мне, я баньку истоплю, покушать приготовлю, постели постелю на сеновале – в избе все кроме меня не уйдемся, а потом вы мне про свои дела-то и выложите.
Все время, пока убыр перенесла свое внимание с нее на ее спутников, Находка мялась, ерзала, вытягивала шею, морщилась, вытаращивала глаза, краснела и бледнела, как будто проглотила горячий гвоздь. И это не могло не остаться незамеченным.
– Чё подпрыгиваешь, мила дочь? Чё сказать хочешь, ли чё ли?
– Да, убыр Макмыр, – потупилась октябришна, нервно ломая пальцы. – Спасибо вам за всё, за доброту вашу, за доверие, за все… Только не могу я убыр быть…
– Это почему еще? – совершенно не понимая, как можно не хотеть быть убыр, Макмыр уставилась на пылающую, как лесной пожар, девушку.
– Я должна ее цар… Серафиму… до Лукоморья проводить, чтобы с ней чего по дороге не случилось.
– И я! – шагнул вперед гордый Саёк.
– Постойте, ребята, постойте, – сделала умиротворяющий жест руками царевна. – Вот об этом я и хотела с вами поговорить. Давно. Как только мы отсюда выберемся… я отсюда выберусь… Дальше я пойду одна. Мне так привычнее, – снова поведя руками, предотвратила она зреющий взрыв протеста. – Мы ведь не в игрульки здесь играем. Костею в когти попадемся – вас на месте прирежут.
– А вас?
– А меня чуть попозже. Тупым ножом.
– Да что вы такое…