- Я поражен - женщина с твоим опытом! Почему? - не унимался он, пытаясь заглянуть ей в лицо, которое она усиленно от него отворачивала.
- Ребята, пошли, - сказала она, не удостаивая его ответом.
Бенедикту ничего не оставалось, как двинуться следом, и Ребекка вздохнула с облегчением. Надо быть осторожнее, она ведь чуть не выдала себя.
Винодельческий завод произвел на всех потрясающее впечатление. Но вначале они объехали весь город, не забыв посетить музей крепких напитков, где хранились образцы, относящиеся даже к средним векам. Затем сели на пассажирский катер и переправились через реку, где находились погреба, а в них - миллионы литров хереса в бочонках, которые стояли рядами как свидетели веков, поскольку каждый ряд относился к урожаю одного года.
- О Боже, Бенедикт, эти ароматы одурманят всю мою компанию! - воскликнула Ребекка, когда молодой экскурсовод усадил их в темном помещении склада, чтобы показать фильм.
- Не волнуйся, любовь моя, пока я не пьян, все будет хорошо, - пробормотал он, садясь рядом.
Когда они вышли наконец на солнечный свет, Ребекка была немного одурманена, но, как только Бенедикт обнял ее за плечи, мигом пришла в себя; легкое головокружение, правда, ощущалось, но уже по другой причине.
В холле для посетителей продавали коньяки всех сортов, и, пока Бенедикт разговаривал с экскурсоводом, Ребекка выбрала бутылку "V.S.O.P.". Это будет подарок Джошу и Джоан, что еще могла она им подарить? Их доброту к ней ничем не измерить.
- Ну-ну! Ты, кажется, поддалась здешней атмосфере, - раздался за ее спиной глубокий голос.
- Это для друга, - быстро ответила она.
- Мужского пола?
- Да, - сказала она, питая слабую надежду покончить с его назойливостью.
- Счастливец! - Бенедикт сощурился в усмешке. - А впрочем, еще неизвестно. Его здесь нет, а я - вот он, рядом. - И, наклонившись, он поцеловал ее в лоб. Затем обнял за плечи и притянул к себе. - Ты все купила, что хотела? А то мы задерживаем очередь.
Взволнованная его прикосновением и неожиданным поцелуем, Ребекка поспешно потянулась за своей покупкой. Может быть, не только она ощущает это напряжение? - мелькнуло у нее в голове.
- Да, пойдем, - сказала она сдержанно. Ее вчерашнее решение - принять его правила игры как наиболее легкий выход - стало терять свою привлекательность. Усилия, затрачиваемые на то, чтобы держать его на расстоянии, утомляли ее и действовали на нервы.
Наполнив старинную ванну горячей ароматной водой, Ребекка медленно окунулась в нее, пока нежные пузырьки не коснулись ее подбородка. Ах, какая роскошь! - вздохнула она. Вся женская половина их компании, или шесть человек, пользовалась одной ванной комнатой, и она была благодарна своим ученицам, по настоянию которых по целому часу занимала ванную. Но то, что ее вынуждали обедать с Бенедиктом, было ей неприятно.