Но, как бы то ни было, мои стойкость и мужество были вознаграждены. Уже через несколько дней я констатировала явное улучшение. Воодушевленная первыми победами, я с удвоенной силой принялась за себя, тихонько мурлыча гимны во славу стройности и менее жирной, сладкой и соленой пищи…
Но как только раздался гром победы, враг, влияние которого я недооценила, поднял голову, и это была скука.
В офисе наступило затишье. Как свора собак, мы грызлись из-за работы, а мой шеф предпочитал раздавать поручения тем из моих коллег, кто работал полную рабочую неделю. Уныло текли триста шестьдесят минут, составляющих час. Иногда мне казалось, что их гораздо больше: пятьсот или даже несколько тысяч, настолько медленно шло время. Я ждала четырехчасового перерыва, как Магеллан ждал встречи с Землей обетованной. Короче говоря, я изнемогала. Как и следовало ожидать, в этот момент меня пронзила мысль позволить себе временную капитуляцию, нарушить обет и только на один день забыть про диету. Ведь никто не узнает!
Я подошла к автомату, к этому источнику калорийных ужасов. Всего лишь маленькая плитка шоколада, и больше ничего… Разве я не заслужила?
Я уже собралась просунуть монетку в прорезь автомата, как завибрировал мобильник. Эсэмэска от Клода. Неужели такое возможно? Уж не обладает ли он шестым чувством, а может быть, он экстрасенс? Внутренне я его проклинала.
Как дела, вы еще держитесь?
Мой ответ выглядел более чем самонадеянно:
Разумеется. Супер. Хорошего дня. Кам.
Он ничего не узнает, он ни о чем не догадается, повторяла я про себя, возвращаясь к автомату, чтобы бросить монету. Но момент был уже упущен. Я чувствовала вездесущее присутствие Клода, ощущала на себе его взгляд. Как в романе Оруэлла, «Большой брат наблюдал за мной», и вместе со своей диетой я провалилась в 1984‑й.
Короче говоря, отклонение от пути истинного сорвалось. Я бросила последний грустный взгляд на автомат и побрела на рабочее место. Сев за стол, выдвинула ящик, в котором меня ждал пакетик с миндалем. Позволила себе пять штучек и яблоко сорта «Роял Гала». Пиршество муравьихи!
И тут меня прорвало. Я вдруг почувствовала, что сыта по горло его советами! Мне до отвращения надоели разговоры о здоровье и хорошем самочувствии, эта умственная жвачка, к которой теперь примешивалось нечто вроде злопыхательства с моей стороны. «Пробегитесь по лестнице, вместо того чтобы ждать лифт. Прогуляйтесь в обеденный перерыв. Вы можете тренировать ягодицы, сидя за рабочим столом: постарайтесь ритмично сжимать и разжимать их. Скучаете в метро? Тренируйте ноги, приподнимаясь на носках и опускаясь на каблуки. Что касается абдоминальных мышц, то почему бы не втягивать живот каждый раз, когда вы проходите через дверь. Все это не так уж и сложно!