Нетрудно было спрогнозировать, что с таким воспитанием и способностями он станет аферистом. Так и произошло. В студенчестве жульничал по мелочам. К пятому курсу, оставшись без родительского присмотра, занялся чистой уголовщиной. Обворожительная внешность и манеры аристократа в изгнании позволили ему быстро сделать карьеру брачного афериста. Попался он случайно. Обиженные женщины в милицию на него никогда не заявляли. Но однажды подруга потерпевшей, мечтавшая раздуть скандал и насладиться публичным унижением приятельницы, под видом заботы о ней обратилась в органы.
Лилиан получил срок. Приняли его в зоне как родного – нашлись люди, помнившие его родителей. Оценили и его способности. Так что вышел он с некоторым авторитетом и связями в криминальном мире. С того времени после каждого удачного дела он отсчитывал долю в общак в Киеве – известному вору в законе Алмазу, оказывавшему ему покровительство. Так что, когда Лилиан на разборке в Шаталовске утверждал, что заносит на благо воровское, душой не кривил.
После отсидки Лилиан вернулся в Шаталовск и понял, что его дом убог, непрезентабелен, что ему в нем тесно. Душа просила полета. А тело мечтало об уюте и комфорте.
Мать, оценив, что сын окончательно встал на магистральный путь их семейки, кивнула:
– Один пропадешь. Учить тебя надо.
И они стали совершать аферы вместе. Постепенно дом обновлялся. Однажды деревянные стены были сломаны, на их месте вознеслась крепкая кирпичная коробка. Пришли водопроводная вода и отопление. Это стал дом-крепость, своеобразный островок благоденствия, выпавший из всего остального мира, отгородившийся высоким забором. Место, где Мария Илизаровна могла ощутить себя в своем прошлом – тихом и защищенном от всех бурь, а Лилиан – тешиться красивыми вещами и комфортом.
На территорию этого дома еще не ступала нога следователя. Его не оскверняли уголовно-процессуальными действиями. И вот теперь ковры топтали казенные сапоги. А на люстру из богемского стекла, буфет красного дерева и цветной телевизор завистливо глазели понятые.
Сердце у Марии Илизаровны болезненно ныло. Сначала ее терроризировали злобные горцы, теперь – следователи. Возраст у нее все же солидный, такие переживания могут угробить.
Да, это было очень неприятно. Это было катастрофически неприятно. Но ее всегда отличала способность быстро переключаться и воспринимать новую реальность как данность, с которой нужно что-то делать. Поэтому она собрала волю в кулак.
Сначала попыталась исполнить старый трюк – представиться деревенской недотепой, которая обслуживает богатый дом: