– Да. – Он снова притянул ее к себе. – Мы многого достигли.
Его губы едва коснулись ее, но тут открылась дверь.
– Ну как, все готово? – спросил Торн бодрее, чем обычно. Ико, Кресс и Волк вошли следом.
Кай выпустил руки Золы, и она отступила на шаг, поправляя подсумок.
– Челнок готов. Трижды проверила. Никаких сюрпризов быть не должно.
– А почетный гость?
– Все, с чем я пришел, при мне, – сказал Кай, указывая на помятый свадебный костюм.
– У нас для тебя подарок, – Ико протянула Каю коробку с этикеткой «Овсяный протеин». Он повертел ее в руках.
– Что это?
– Открой, – подсказала Ико, встав на цыпочки.
Кай с любопытством открыл коробку и вытряхнул на ладонь медальон на тонкой серебряной цепочке. Поднес его к глазам и долго рассматривал потускневшие буквы и цифры.
– Восемьдесят шестой Космический Полк Американской Республики, – прочитал он. – Ясно, почему вы сразу подумали обо мне.
– Мы нашли его в старой форме, – пояснила Ико. – Пусть он напоминает тебе, что теперь ты – один из нас.
Кай улыбнулся.
– Прекрасно. – Он надел цепочку на шею и спрятал медальон на груди.
Он быстро обнял Кресс, притянул к себе Ико, и та сдавленно пискнула. Когда Кай отстранился, Ико посмотрела на него, на Золу, снова на него, закатила глаза и рухнула на пол. Кай вскрикнул:
– Что случилось? Я нажал на какую-нибудь кнопку питания или что-то еще?..
Нахмурившись, Зола шагнула ближе.
– Ико, в чем дело?
– Кай обнял меня, – пролепетала Ико, не открывая глаз. – И я упала в обморок.
Смущенно рассмеявшись, Кай повернулся к Золе:
– Ты ведь не упадешь в обморок, верно?
– Вряд ли.
Кай обнял Золу и приник к ее губам, и она поцеловала его в ответ, хотя и не привыкла проявлять свои чувства на людях. Часть нее не хотела его отпускать. Не хотела прощаться.
Легкое настроение улетучилось, когда они разомкнули объятья. Он прижался лбом к ее лбу. Его волосы щекотали ей лицо.
– Я на твоей стороне, – повторил он. – Невзирая ни на что.
– Я знаю.
Напоследок Кай повернулся к Волку.
– Я готов. Когда ты…
Удар пришелся прямо в скулу, отбросив его назад к Золе. Все охнули. Ико подскочила с удивленным возгласом. Кай прижал ладонь к лицу.
– Прости, – сказал Волк и виновато пожал плечами. – Лучше, если внезапно.
– Что-то я сомневаюсь, – промычал Кай.
Зола убрала его руку, чтобы осмотреть след от удара. Он наливался красным и уже начал отекать.
– К тому времени, когда Кай вернется на Землю, тут будет отличный синяк.
– Прости, – повторил Волк.
Кай кивнул и больше не жаловался. Зола нежно поцеловала его в щеку.
– Не переживай, – прошептала она. – Это даже мило.