– Он расторгнут! – громыхнула тьма, в ней загорелись два красных огонька, ярких, как угли в ночи – Он расторгнут вами, теплокровные черви. Вы терзаете мои владения, вы убиваете тишину, вас стало слишком много!
– Да, нас много – признал Ровнин – И нас более чем достаточно, чтобы превратить здесь мрак ночи в вечный день. Мы постоим тут дворцы, проложим тут улицы, где постоянно будут гореть яркие фонари, здесь не будет тишины никогда, так же, как наверху. Сходи и посмотри, чем там стала ночь – она светлее, чем день! И мы сможем сделать подобное и тут, мы способны это сделать прямо сейчас – но! Мы не делаем этого. И только лишь потому, что мы, те, кто живет наверху, чтим договор, который заключили наши деды. Этот мир, эта темнота – ваша, мы уважаем это ваше право. И мы платили и будем платить вам столько, сколько и обещали – одна жизнь в год.
– И жизни всех тех, кто потерялся во мраке моих владений – как далекий гром рокотнула тьма неподалеку – Они тоже все мои.
– И тех, кто потерялся во мраке – согласился Ровнин – Пусть будет так. Но с новыми станциями придется мириться – это неизбежно. Нас, как вы заметили – всё больше. Но мы не будем залезать в дальние глубины ваших владений, мы уважаем ваше право.
– Договор подтвержден – помедлив, ответила тьма, она клубилась на самой границе светлого пятна – Я не верну тех, кого уже забрал, но ты можешь уйти отсюда живым.
– Мы – Ровнин показал рукой на спутников – Мы можем уйти.
– Ты – в голосе Хозяина метро явно была жестокая насмешка – Я говорил с тобой, людей представлял ты. Я не трону посланника, но его свита останется здесь, у меня в гостях.
Тьма заколыхалась, ей явно было весело.
– Они уйдут со мной – упрямо сказал Ровнин – Так будет честно.
– Уйдут? – тьма замерла – Ну что же, человек, договорились. Ты можешь ехать, а они могут идти. Посмотрим, дойдут ли они куда-то. Если такое случится – они будут жить. Ну, а если нет – они останутся у меня и составят компанию тем, кто был в свите предыдущих посланников сверху.
И из тьмы вылетели несколько предметов, упав к ногам Кольки. Это были черепа, желтые, отполированные, скалящиеся.
– Это, надо думать, наши коллеги – хладнокровно отметил Пал Палыч – Те, кто ходил сюда с Пиотровским.
– И с Левитиным – добавил Олег Георгиевич – Тетя Паша про это ничего не сказала, но, как видно, там такая же ерунда произошла.
Двери вагона зашипели, открываясь.
– Человек, тебе пора – тон Хозяина метро не оставлял места сомнениям – Покинь это место.
– Олег, иди – Пал Палыч толкнул своего начальника в сторону вагона – Иди.