Американцы пошли на очень значительное сокращение ядерного арсенала и средств доставки, поскольку начиная с конца 1990-х годов в США развернулись интенсивные работы по созданию различных типов высокоточного оружия. Миниатюризация электроники позволила создать оружие с невиданными ранее характеристиками. Его особенности состоят в том, что оно имеет очень малый КВО, для крылатых ракет 5 метров (то есть с 50 %-ной вероятностью попадает в крышку ракетной шахты, которая имеет примерно такой же диаметр), оснащено гораздо более совершенной системой управления и перенацеливания, в том числе и системы нацеливания на конечном участке полета оператором, и в силу этого способно поражать точечные цели, такие как бункеры или ракетные шахты, с первого раза обычной боевой частью. Ядерное оснащение таких средств становится ненужным, но такое высокоточное оружие может поразить ключевые компоненты ядерных стратегических сил: командные пункты, узлы связи, ракетные шахты, хранилища ядерного оружия, базы подводных лодок, аэродромы.
В список высокоточного оружия входят крылатые ракеты, управляемые авиабомбы и планирующие авиабомбы. Последние, например, имеют дальность действия от 20 до 80 км. В начале 2000-х годов в США были разработаны планы производства и постановки на вооружение более 100 тысяч единиц высокоточного оружия калибром от 230 кг до 2,5 тонны. Эти планы позволяли в значительной мере отказаться от использования ядерного оружия в нанесении первого удара и в построении политики американского доминирования. Немаловажным фактором было и то, что высокоточное оружие (часть из которого представляют собой переоборудованные носители ядерного оружия) не подпадало ни под какие договорные ограничения.
В феврале 2010 года президент России Дмитрий Медведев и президент США Барак Обама подписали договор о мерах по дальнейшему сокращению и ограничению стратегических наступательных вооружений (СНВ-3), который заменил договоры СНВ-1 и СНП. Этот договор ограничивает число развернутых ядерных зарядов 1550 единицами, число развернутых баллистических ракте морского и наземного базирования, стратегических бомбардировщиков – 800 единицами, а неразвернутых, но годных к применению – 100 единицами. Договор запрещал развертывание стратегического ядерного вооружения за пределами национальной территории каждый стороны. Развертывание ПРО не ограничивается договором, но признается для России поводом для выхода из договора.
На 1 марта 2013 года у России было 499 носителей с 1480 боеголовками, у США – 766 носителей с 1654 боеголовками. Столько американцы имели в 1950-х годах, в самом начале составления планов ядерной войны. Теперь политика доминирования США строится на высокоточном оружии, хотя в последнее время российские достижения в этой области снова ставят американское превосходство под сомнение.