Он положил руку ей на грудь и ощутил, как отчаянно трепещет под его рукой ее сердце. Взяв ее руку, он положил ее на свое сердце, давая ощутить и его гулкое биение.
– Я очень сожалею об этом, Джейн. Тем более виновник утечки информации был у меня перед носом.
– Но кто это был?
– Мэрианн. Она влюбилась в проходимца и делала все, чтобы ему угодить.
Джейн горестно вздохнула.
– И тут любовь. Странное это чувство. Столько горя приносит, что не знаешь, что лучше: любить или не любить.
– У нас оно будет прекрасным чувством. А теперь, если позволишь… – забравшись горячими руками ей под куртку, он принялся нетерпеливо гладить ее вмиг напрягшуюся грудь.
Джейн замерла и испуганно оглянулась.
– Чего ты боишься? Неужто сюда кто-то может прийти в это время?
– Нет, но здесь так холодно…
Прижав ее к себе, он настойчиво прошептал:
– Твоя комната на первом этаже?
– Да, но…
– Тогда иди домой и просто открой окно. И пойми, я не могу больше ждать. Поверь мне!
Сомневаясь, правильно ли делает, Джейн ушла к себе и открыла окно. Через пару минут внутрь бесшумно, как дикий зверь, запрыгнул Ормонд. Закрыв окно, собственническим движением прижал ее к себе и принялся яростно целовать, попутно избавляясь от одежды сам и раздевая ее.
Через полчаса, отдыхая на его груди от неистового наслаждения, охватившего ее, и слушая успокаивающийся стук его сердца, она внезапно что-то сообразила.
– Френсис, ты не предохранялся! – это прозвучало так удивленно, что он коротко рассмеялся.
– Нет. И не думал.
– Но почему?
Привстав на локте, он удовлетворенно чмокнул ее в нос.
– А ты как думаешь?
– А…Тебе нужен наследник.
Он согласился.
– Ну да. Но еще больше мне нужна ты. А ты знаешь, как поступает мужчина, желая привязать к себе любимую женщину?
– Женится на ней?
– Не только. Он еще делает ей ребенка. Прочнее цепи, как правило, не бывает. Вот именно этим я сейчас и занимаюсь. – И он снова подтянул ее к себе.
Это было так сладко, чувствовать его в себе и знать, что он принадлежит только ей, что Джейн задыхалась от счастья и наслаждения. Но едва начало светать, Ормонд с неудовольствием поднялся, и приговаривая, что не знает, как дожить до свадьбы, оделся и, поцеловав на прощанье невесту, осторожно выпрыгнул в окно.
Ранним субботним утром, к удивлению Джейн и ее родных, у входа в их скромный домик остановилась роскошная карета с герцогскими гербами. В нее была впряжена четверка прекрасных серых в яблоках лошадей с белыми плюмажами и вышитыми серебром синими попонами.
На козлах сидел важный кучер с роскошными черными усами, на запятках стояли два форейтора в синих с серебром ливреях. Все это казалось ожившей сказкой, и высыпавшие из дома дети долго спорили, из какой конкретно сказки появилась эта карета. Мнения разошлись, но в одном они оказались единодушны – все хотели покататься. Мистер Сандерсон строго пресек их настойчивые просьбы: