Нейт смотрел прямо на нее. Прямо ей в душу.
— Да. Если она мне разрешит.
Послышались новые возгласы.
Она покачала головой:
— Нет. Она. Не разрешит.
— Конечно, мужчины не целуют леди на людях.
Все плечи упали вниз.
— Ну, вот… сэр… так нечестно.
Они исчезли в глубине кулис, и наступила тишина. Нейт стал серьезен.
— Саша, я пришел извиниться.
— Это правильно. Но здесь? Сейчас? Мне надо следить за четырнадцатью подростками.
— Я подумал. Я думаю…
Саша моргнула, пытаясь сдержать зарождавшуюся в груди надежду. Однажды это уже кончилось плохо.
— Если Нейт Мунро хочет, Нейт Мунро получает. Так? Странно, что ты не выскочил прямо на сцену. Мог бы спеть что-нибудь, просто для меня. Или сказать короткую речь. Организовать флешмоб. Завтра это наверняка появилось бы на первых полосах.
— Некоторые вещи лучше держать дальше от софитов.
Его теплые глаза с золотыми искрами завораживали.
— О? И что же это за вещи?
— Я люблю тебя, — просто и прямо сказал Нейт. — С той самой секунды, когда увидел, как ты билась в руках у Дарио. Просто мне казалось, этого недостаточно, чтобы преодолеть чертовы препятствия. — Нейт замолчал. Сделал вдох. И продолжил: — Я был дурак, что сбежал.
— Опять.
— Да. Опять. Послушай. Я уже давно бегаю, в основном от себя самого. А тут появилась ты, заставила меня снова начать чувствовать. То, что я не хотел чувствовать. Это слишком сильные чувства. Я оказался не готов к ним. Ты была такая свежая, светлая. Смелая. Такая красивая. Ты поразила меня. — Нейт улыбнулся той особенной улыбкой, которая предназначалась только для нее. — Я испугался. Ужасно. Не хотел влюбляться в тебя. Даже не знал, что это такое. Но ты показала мне.
Его рука обвила Сашу вокруг талии, и он увлек ее еще глубже за кулисы. Его близость, тепло окутали ее надежным защитным плащом.
— И?.. — Саша хотела сказать больше, но не смогла унять несметное число бабочек, трепетавших в груди.
— Я хочу, чтобы мы были вместе, Саша. Не знаю как. Твоя жизнь совсем не похожа на мою, так давай создадим новую. Нашу. Общую.
Все ее существо кричало «да». Но Саша отступила назад.
— Я не могу рисковать третий раз. Если ты снова уйдешь от меня, я не перенесу.
— Я не уйду. Я люблю тебя.
Саша пыталась не обращать внимания на чувства, грозившие захлестнуть ее. Да, он прав. Это страшно. Но разве в жизни есть хоть что-нибудь стоящее, что не пугает? Хотя бы немного? Если бы только она могла поверить его словам.
— После того как ты ушел от меня второй раз, я погрузилась в работу. Так я и буду жить, пока не найду своего мистера Правильного в домашних тапочках с самой безопасной машиной и не успокоюсь на этом.