В развитых странах Запада подход к ликвидации бедности, практически, сводится только к предоставлению помощи и субсидий. Для решения проблемы бедности в рамках "государства всеобщего благосостояния" (welfare state) создана целая система пособий по безработице, пенсий по старости, бесплатного медицинского обслуживания и иных социальных пособий. Если отменить эти пособия, то проблема бедности в развитых странах Запада окажется острее и масштабнее, чем в развивающихся странах. Сегодня во многих развитых странах более 10% трудоспособного населения - безработные. Не будь пособий по безработице, большинство безработных стало бы бедняками. Во время "великой депрессии" 30-ых годов безработица достигла на Западе беспрецедентных размеров: 14 миллионов человек в США, 6 миллионов - в Германии, 3 миллиона - в Великобритании. Система социального обеспечения была тогда еще в зародыше, и безработица обернулась нищетой и серьезными социальными проблемами.
Можно найти немало оправданий для раздачи общественных денег бедным с целью обеспечения им "достойной жизни". Тем не менее, было немало случаев, получивших широкую огласку, когда уровень жизни людей, получавших пособие, был выше уровня жизни тех, кто работал. В подобных случаях размеры пособия по безработице зачастую определялись в процентном отношении к так называемому "нормальному доходу" людей, которые его получали. Те, кто в прошлом получал доход, во много раз превышавший средний заработок рабочего, получали пособие, которое могло составлять до 90% их обычного дохода. Это явное злоупотребление принципами социальной справедливости. Оказывается, черта бедности является неровной: она выше для людей с высокими доходами и ниже - для людей с низкими доходами. Поэтому даже среди безработных некоторые люди оказываются богаче или, напротив, беднее других безработных. Это ведет к сохранению неравенства даже среди людей, живущих за счет общественной благотворительности: богатые остаются богаче, чем бедные, даже живя в "бедности". Странно, что столь искаженные представления о том, что является правильным и неправильным вообще получили признание на так называемом "цивилизованном Западе".
Поддержка со стороны правительства Малайзии и благотворительность являются самыми крайними мерами в решении проблемы бедности в стране. Реальная ответственность за помощь бедным ложится на их семью, иногда - на родственников. Именно они должны заботиться о неимущих членах своей семьи и своих бедных родственниках. Для многих из них это было бы очень трудно, но именно это и побуждает безработного члена семьи побыстрее искать работу. Разумеется, некоторые люди не могут оказать существенную поддержку своим родственникам, ибо сами бедны. В таких случаях, но только в таких случаях, помощь оказывает правительство, выделяя средства на строительство скромного жилья с невысоким уровнем комфорта, а также предоставляя пособия на приобретение предметов первой необходимости. В эту категорию в Малайзии попадают очень немногие, ибо у большинства людей есть родственники, которые готовы помочь бедным членам семьи.