Так, в 1974 году произошел случай, который стал поводом для студенческих демонстраций: в одной из семей умер ребенок. По слухам, его семья голодала, и ребенок умер от недоедания. До того в семье умерла мать, и троих детей растил их отец. Служащие системы социального обеспечения провели расследование этого случая и обнаружили в доме достаточные запасы риса и иных продуктов. Отец ребенка был оскорблен слухами о том, что он довел своего ребенка до голодной смерти при наличии достаточного количества еды в доме. Фактически, ребенок умер от болезни, не связанной с недоеданием. Этот ребенок жил в деревне, и никогда, ни при каких обстоятельствах односельчане не позволили бы кому-либо из их деревни умереть с голоду. Как бы мало еды ни было в деревне, ею поделились бы с любым односельчанином, чтобы ни один бедняк не остался голодным. Фактически, в этой деревне никто не голодал. Культура сельских общин в Малайзии такова, что умереть с голоду просто невозможно. Кроме того, в Малайзии никогда не было голода, - земля настолько плодородна, что требуются лишь незначительные усилия, чтобы произвести продукты питания в количестве, достаточном для личного потребления.
Это не означает, что правительство игнорирует нужды людей, пострадавших от редких засух или других природных катастроф, обрушивающихся на нашу страну. Правительство всегда выделяет продовольствие, питьевую воду или оказывает иную помощь в случае природных катастроф, когда в этом есть нужда. Тем не менее, приоритетом в борьбе с бедностью является создание рабочих мест, а не выплата пособий по безработице. Например, в Малайзии существует схема предоставления субсидий мелким фермерам, но ее целью является не борьба с бедностью, а поддержание цен на основные продукты питания на низком уровне, чтобы остальное население страны не страдало от постоянного роста цен на продовольствие. Рыбаки также получают подобные субсидии, целью которых является контроль за ценами на рыбу.
Создание рабочих мест было основой стратегии борьбы с бедностью среди представителей всех расовых групп в рамках НЭПа. Правительство создало благоприятные условия и систему стимулов для роста занятости, делая основной упор на развитие трудоемких отраслей промышленности в период выполнения Второго и Третьего планов развития Малайзии (1971-1975 и 1976-1980). Многие потенциальные инвесторы, в основном иностранные промышленники, стремились снизить издержки производства с целью повышения конкурентоспособности своих товаров на мировых рынках. Низкая стоимость рабочей силы в Малайзии оказалась эффективным средством достижения этой цели. В результате, иностранные инвесторы создали в стране ряд трудоемких отраслей промышленности, что позволило быстро покончить с безработицей в Малайзии. Одновременно, значительно сократилось число неимущих.