Сцена из земного 'Ревизора' была мелкой заминкой, по сравнению с шоком, который испытал хозяин паркинга.
Он просто сел на землю и стал тупо смотреть на то место, где стоял корабль.
- Это... то самое?
- Я не знаю, о чем ты подумал. Но это действительно корабль Древних. И он полностью работоспособен.
После того, как шок хозяина несколько... уменьшился, Дик сказал:
- Это действительно... воодушевляет. Но не снимает с тебя обязанности рассказать мне, как ты его получил.
- Ну, это мы запросто. Пойдем на борт. Да... и захвати пару бутылочек вина... поприличней. История длинная, а говорить я долго не смогу.
***
- Значит, теперь ты знаешь место корабельного кладбища.
- Ну, знание этого места не делает его более доступным. По крайней мере, попасть туда просто так невозможно.
- Дааа! Вот никогда бы не подумал, что буду беседовать в кают-компании настоящего корабля Древних.
Трой еще раз огляделся и продолжил:
- И каким же ветром тебя сюда принесло снова?
- Искины.
- Что искины? У тебя же полностью 'рабочий' корабль. Значит и искин на его борту стоит. Или нет?
- Искин стоит. И корабль 'рабочий'. Но мне нужны искины для других кораблей.
Дик посмотрел на товарища несколько... удивленно.
- Ты что, собрался возродить Флот Древних?
- На целый Флот меня не хватит. Так небольшую тактическую группу.
В глазах коллекционера отразились совсем несовместимые чувства - непонимание, недоумение, страх, любопытство.
- Аааа... зачем? Зачем тебе это?
- Дик! Поверь, есть вещи, о которых лучше не знать. И не потому, что я тебе не доверяю. Просто не зная о цели операции, ты не сможешь рассказать никому ничего. А то, что тебя будут спрашивать, можешь и не сомневаться.
Дик надулся и стал смотреть на свой бокал.
Потом, наверное, приняв какое-то решение, он сказал:
- Есть только два места, где могут быть искины. Если, конечно, ты не собираешься искать их у аграфов. Первое место - это коллекционеры. Но, здесь очень немного тех, кто имеет подобные артефакты. Точно я знаю об одном. Лодрек Гритти. Самый крупный коллекционер из тех, кто занимается собирательством целенаправленно. И у него в коллекции есть искины. Совершенно точно есть... и не один. Но, он очень... специфический человек, и договориться с ним невероятно сложно. Кроме того, он сказочно богат и его практически не интересуют деньги. То есть, интересуют, конечно. Но, продавать что-то из коллекции за деньги, он не станет. Обмен на нечто равноценное или особая услуга, которая очень нужна ему, а получить нечто подобное, он не может.
Трой помолчал, немного отпил вина и продолжил: