Японское командование активно использовало смертников для проведения диверсий и провокаций в тылу наступавших советских войск. В г. Хайлар японские диверсанты взорвали и сожгли кожевенный завод, колбасный, пивоваренный и мясной комбинаты. Группы смертников нападали на советские военные комендатуры, совершали диверсионные акты на железных дорогах. 13 августа 1945 г. 15 смертников с зарядами взрывчатки бросились на бетонные устои одного из мостов через р. Муданьцзян, пытаясь его взорвать. Взрывы, однако, не причинили мосту никакого вреда. Под видом местных жителей смертники активно вели разведку расположения советских подразделений, которые затем подвергались внезапному ружейно-пулемётному обстрелу. Отдельные смертники с холодным оружием в руках охотились за одиночными советскими воинами, особенно за генералами и офицерами. Так, под Ванъемяо двумя смертниками был убит командующий артиллерией 17-й гвардейской стрелковой дивизии полковник П. Ф. Васильев, а днём позже тяжело ранен старший ветврач полка капитан Лютых. В районе Хайлара попали в японскую засаду и пропали без вести начальник тыла одной из дивизий 36-й армии подполковник Крупенников и его шофёр. Найденная их машина оказалась пробита пулями.
Солдаты-самоубийцы составляли значительную часть личного состава укреплённых районов. Штурм населённых пунктов, обороняемых смертниками, представлял задачу чрезвычайной сложности. Так, например, в сильно укреплённом городе Фугдин войска 2-го Дальневосточного фронта столкнулись с фанатичным сопротивлением смертников. Некоторые из них размещались на 20-метровых железных вышках с бетонированными колпаками. Для надёжности смертники были прикованы к пулемётам цепями. Ещё более характерен пример боёв за г. Муданьцзян, где были сосредоточены крупные силы японцев, в том числе и два отряда смертников, которые упорно защищали город, не допуская форсирования одноименной реки на подступах к нему. 26-му стрелковому корпусу 1-й Краснознамённой армии довелось ввязаться в тяжёлые, изматывающие бои, отражать внезапные нападения сотен самоубийц. Наступающим частям приходилось предварительно основательно прочёсывать придорожные травы и кустарник, прежде чем пускать по дорогам колонны войск и техники.
Слепой фанатизм смертников, которым японское командование пыталось компенсировать техническую слабость своих войск, чаще всего не давал желаемых результатов. Подавляющее большинство их уничтожалось огнём бдительных автоматчиков, и лишь в единичных случаях самоубийцы достигали цели. Чаще всего атаки смертников носили совершенно безрассудный характер и преследовали единственную и формальную цель – погибнуть на поле боя.