начальника [167] политотдела дивизии подполковником Морозовым.
...Полковой праздник продолжался до позднего вечера. Торжественный ужин, большой концерт, песни, танцы.
Весь вечер мы с Катюшей были рядом. И я испытывал от этого двойную радость.
Глава десятая
1.
Итак, государственная граница позади. Советские войска ведут боевые действия в Восточной Пруссии.
Наш авиаполк еще базируется на полевом аэродроме близ небольшого населенного пункта Антоново в
Литве. Но отсюда мы летаем на поддержку наземных частей, сражающихся на фашистской территории.
Теперь на наших полетных картах иные, непривычные названия. Под крыльями — чужая, вражья земля.
Она не такая, какой мы видели ее на трофейных открытках — аккуратные домики, ухоженные поля, стриженные кроны деревьев вдоль асфальтированных улиц. Тщательно подобранные художниками яркие
краски должны были «усилить» впечатление: вот, мол, что такое фашистская Германия — рай земной!..
Но не такой предстала она перед нами. Логово фашизма уже опалено пожаром войны, оно уже изведало
горечь порохового дыма.
«Каждый дом станет крепостью!» — вопит по радио Геббельс. И вот они внизу, под нами, дымящиеся
развалины «крепостей».
Территорию Восточной Пруссии противник превратил в сплошной укрепленный район. С самолета
отчетливо видна паутина траншей и мощных оборонительных сооружений. Ряды колючей проволоки, заполненные водой рвы, земляные валы... Бронированные колпаки, железобетонные доты, минные поля.
Все преодолели наши войска. Не остановили их ни свинцовые ливни, ни смертельный артиллерийский
огонь.
Потускнела ты, фашистская земля! Где яркие краски твоих городов, где броские виды сельских
пейзажей? [168]
Нет, не мы виноваты, что война перекрасила их в пепельный цвет. И не спасут тебя ни фанатики из
«гитлерюгенда», ни «чудо-оружие» — фауст-патрон, ни тотальная мобилизация.
* * *
Первый снег припорошил землю, и с самолета мне отчетливо видны двойные ниточки следов: это пошли
вперед наши танки. По серым лентам дорог движутся автомашины, тянутся обозы. Их путь — на запад!
Только на запад!..
Сейчас на нашем фронте временное затишье. И мы летаем эпизодически. Командиры и политработники
всецело заняты подготовкой к предстоящим боям. Никто не скрывает, что они будут еще более упорными, ожесточенными.
Коммунисты и комсомольцы используют короткую передышку для усиленной учебы. Агитаторы
призывают воинов повышать боевое мастерство, проявлять высокую бдительность, равняться на героев, подвиги которых — образец для подражания, свидетельство патриотической верности долгу.
В центральной, фронтовой и армейской печати в эти дни стали все чаще публиковаться статьи об