сесть прямо на снег.
Но вот рядом со мной резко затормозила «санитарка». Подхватили под руки, усадили в машину. Врач
пристально посмотрел на меня, спросил, как я себя чувствую.
— Пройдет все, доктор... Пройдет! Это от перегрузки... Везите к командиру!
Меня доставили на командный пункт. Вместе с ведущими пар доложил Стрельцову, что задание
выполнено — аэрофотосъемка местности произведена, а мой самолет подбит. Инженер уже тоже здесь, докладывает командиру о состоянии моей машины: снарядами разорван левый элерон, разбит механизм
выпуска левой стойки шасси.
Стрельцов слушает, качает головой, затем крепко, по-отцовски обнимает меня:
— Ты просто молодец, Анатолий!.. Это и называется прилететь на честном слове и на одном крыле. Да
еще и на одно колесо садиться! Как тебе это удалось — просто диву даюсь! А теперь отдыхать!..
А в это время в фотолаборатории обрабатывалась [173] фотопленка. Штабные офицеры нетерпеливо
ожидали результатов. Снимки оказались очень хорошими. Местность отснята на двадцатикилометровую
глубину.
Теперь у лаборантов задание: изготовить для танкистов фотопланшеты, которые сослужат им хорошую
службу.
2.
В середине января 1945 года войска нашего фронта нанесли противнику мощные удары и устремились
вперед двумя клиньями, которые вскоре стали сближаться, образуя Восточнопрусский «котел». Попытки
вражеских войск вырваться из окружения оказались безуспешными, и гитлеровское командование
возложило все свои надежды на авиацию.
Разведка установила, что где-то в районе железнодорожного узла Растенбург находится крупная
авиационная база фашистов. С нее, безусловно, и полетят самолеты противника, чтобы сорвать успешное
наступление наших войск и тем самым не дать им возможности закрыть горловину «котла». Надо было
раскрыть систему противовоздушной обороны авиабазы, подавить ее и нанести по аэродрому штурмовой
удар.
Часа в три по полуночи весь летный состав второй и третьей эскадрилий был вызван на командный
пункт. Подполковник Стрельцов — уже со Звездой Героя Советского Союза на груди — ждал нас в
командирском отсеке наскоро оборудованной землянки КП. Все летчики — в комбинезонах, унтах, шлемофонах. Пистолеты — на ремнях. У каждого — планшеты с картами района боевых действий.
Командир ставит боевую задачу.
— Двум парам доверяется особенно сложное задание, — сообщает Стрельцов. — Я уже наметил, кто
будет его выполнять. Наметил потому, что уверен: эти люди выполнят его с честью. Трое из них —
коммунисты, один — комсомолец...
Голос Стрельцова звучит в этот полночный час как-то по-особому. После паузы он заканчивает: