Теперь можно было уже передавать управление.
...В указанный нам день и час шестерка «ильюшиных» была на подходе к цели. Внизу — Кенигсберг, пепельно-серая полоска залива, белые барашки на гребнях волн. Впереди прорисовывается извилистая
кромка косы Фрише-Нерунг. В южной части залива, у самого берега, сгруппировались наши десантные
суда. Справа — необозримый темно-зеленый простор — Балтийское море...
«Пора», — подсказало мне чутье, — и я повел группу к косе.
В воздухе спокойно — вражеских истребителей не видно. Непривычно лететь над водным простором. Но
длится это совсем недолго: вот уже и коса. Группа наших самолетов подходит с юга, правее «нашего»
участка, — чтобы фашисты не разгадали замысел. У берега делаю крутой, почти на девяносто градусов, разворот, и все самолеты поочередно повторяют маневр. Идем вдоль желтого берега. Внезапно ударили
зенитки.
— Я — «Коршун»-ноль три! Внимание. Пуск!
По этой команде все летчики нажимают кнопки бомбосбрасывателей, и одна за другой по четыре от
каждого отделяются от самолетов «сотки».
— Разворот «все вдруг влево»! — командую ребятам и разворачиваю свою машину курсом на южный
берег залива.
Выходим из зоны обстрела. Тем временем клубы дыма уже плывут по ветру, образуя сначала широкие
полосы, затем сливаясь в густую пелену, наползающую на указанный участок.
Воспользовавшись дымовой завесой, наши десантные баржи и катера отчаливают от берега, спешат
преодолеть залив.
— «Коршуны», «коршуны»! Я — «Стрела». Задание выполнено отлично. Вам — благодарность от
командующего! — передает станция наведения.
— Я — «Коршун»-ноль три. Понял вас. Служим Советскому Союзу! [189]
...Когда вернулись домой, командир полка сообщил: десант успешно форсировал залив Фриш-Гаф и
завязал бои на косе Фрише-Нерунг. Потери незначительные.
3.
Кенигсберг... Мрачная фашистская крепость притаилась в ожидании бури. Вокруг серых каменных
громад домов — полоса обороны глубиной до трех километров: доты и дзоты, сложная система разного
рода заграждений. За ней — линии долговременных фортификационных сооружений, огромные форты
внешнего и внутреннего обводов.
В самом городе до 130 тысяч человек войск, сильная система противовоздушной обороны.
...Утро выдалось тихое, безмятежное. Наши войска в полной готовности. Готовы к штурму пехотинцы и
саперы, танкисты и артиллеристы. Ждем у самолетов сигнала и мы, авиаторы. На оперативных картах
стрелы нацелены в кружок, обозначенный словом «Кенигсберг». Сотни тысяч глаз неотрывно смотрят на
город, десятки тысяч орудийных стволов готовы выплеснуть огонь в притаившегося за его стенами врага.