смешинки в глазах, все вроде так и было — никакой выдумки:
— Как-то выполняли мы боевое задание звеном. Я и Леонид — ведомые. Бомбили врага, штурмовали —
в общем, все как полагается. И что же? Сваливается на меня вдруг «мессер». [62]
— Без прикрытия шли? — поинтересовался один из летчиков-истребителей.
— Да, без прикрытия! — ответил Заплавский. И продолжал:
— Гляжу, подходит ко мне «оса». В кабине — вот такенная морда (Заплавский показал руками, словно бы
это был арбуз). Даже синцы под глазами заприметил у фрица. Показывает что-то пальцами, жестами.
Догадался: спрашивает, кого бить — меня или Беду? «Нет, — мотаю головой, — не меня!» Пальцем на
Беду указываю: «Его! У него, мол, нос длинный, а у меня — картошкой». Понял, стервец:
сообразительный попался!.. Опять нырнул куда-то. Нет его и нет. И вдруг — вижу: мечется он возле
Лени. То слева зайдет, то справа норовит подобраться. Внезапно как даст «свечу» — испугался фриц
чего-то. Что ж такое, думаю? Оказывается, фрицу почудилось, что самолет без летчика летит. А Леня, знаете, что сделал? Подушки из-под себя выбросил, — его в кабине и не стало видно...
Летчики грохнули смехом. Леонид Беда улыбается:
— Ну и выдумщик, ну и сказочник!
— Шутки шутками, а выходит, что без нас, истребителей, вам туго приходится, — сказал старший
лейтенант.
— Это еще как сказать! — ответил Бикбулатов. — «Ил» маневренная машина и может за себя постоять в
воздухе против любого истребителя. Даже твой знаменитый «як» ничего моему штурмовику не сделал
бы.
В ответ старший лейтенант расхохотался.
— Вот что! — предложил истребителю Тараканов. — Чем доказывать словами, ты лучше добейся у
своего командира полка, а он получит разрешение у нашего: померяйтесь силами в воздухе. Заодно и
вашим и нашим новичкам полезно будет поглядеть, как штурмовик обороняется от истребителя.
— Вот это — дело! — засиял Бикбулатов.
Идею поддержали командиры обоих полков. В назначенное время летный состав собрался возле
командных пунктов.
Майор Ляховский объявил нам:
— Сейчас старший лейтенант Бикбулатов проведет показательный оборонительный воздушный бой
штурмовика один-на-один с истребителем. [63]
...Ил-2, ведомый Бикбулатовым, оставляя за собой тучу бурой пыли, побежал по полю, взлетел, совершил
один круг, второй и набрал высоту.
А вот и «як» — набирает высоту, вырисовывает две «бочки» и свечой устремляется ввысь.
Набрав две тысячи метров, истребитель как бы переламывает маневр и стремительно набрасывается на
штурмовик.
Я затаил дыхание. Секунда, две, три. Бикбулатов резко меняет направление полета, и «як» проскакивает