На командном пункте нас ожидал командир полка. Мы доложили ему о том, что прибыли для
дальнейшего прохождения службы.
— Садитесь! — предложил майор Ляховский, листая чье-то личное дело. Не мое ли? Нет: обращается то
с одним, то с другим вопросом к Игорю. Тот неторопливо отвечает.
— А скажите, пожалуйста, как муха садится на потолок? С полупетли или с переворота через крыло? —
вдруг спрашивает Ляховский.
Вопрос настолько неожиданный, что обычно находчивый Игорь даже растерялся — несколько секунд он
молчит, потом краснея отвечает:
— Я, товарищ майор, на штурмовиках учился летать. Мухами не занимался...
Командир улыбнулся:
— Это очень хорошо, что вы учились летать именно на штурмовиках. А вот умеете ли — посмотрим.
Проверю, обязательно проверю. Особенно — «почерк». И наблюдательность — тоже! Думаете, я о мухе
просто так вас спросил?..
Игорь извинился за свою горячность.
— Бывает, молодой человек, бывает! — улыбнулся командир, давая понять, что инцидент исчерпан, но
проверка предстоит серьезная.
От командира мы вышли в приподнятом настроении: оба зачислены в одну эскадрилью — третью. Наш
командир — капитан Кривошлык.
Покидая командный пункт, я в одном из его отсеков за диспетчерским столом увидел уже знакомые мне
золотистые кудряшки. Девушка-ефрейтор говорила по телефону. Заметила нас и улыбнулась одними
глазами. [9]
Знакомство с комэском было коротким.
— Вы будете в звене лейтенанта Бикбулатова, — сказал капитан Кривошлык и сделал в своем блокноте
какую-то запись.
Знакомлюсь с Бикбулатовым.
О характере человека можно порой судить по внешности. Не надо быть большим психологом, чтобы
понять: лейтенант Бикбулатов — волевой и требовательный. Выразительные карие глаза смотрят прямо, в
упор. Стройный, подтянутый, энергичный. Сразу угадывается сильная натура.
Я всегда уважал таких людей и поэтому к Бикбулатову проникся симпатией. Уже позднее понял, что не
ошибся: Бикбулатов был смелым бойцом, хорошим товарищем и настоящим командиром. Он
превосходно владел техникой пилотирования, обладал быстрой реакцией, принимал решения, казавшиеся
порой отчаянными, но всегда приносившие ему боевой успех. В этом проявлялось его умение мыслить, трезво оценивать обстановку, реально взвешивать свои шансы.
2.
На следующий день всех новичков собрали в самой просторной комнате и ознакомили с программой
боевой и политической подготовки. За двадцать с лишним дней нам предстояло овладеть методами
самолетовождения, техникой пилотирования, произвести стрельбы и бомбометание, отработать
групповую слетанность в составе звена, шестерки, восьмерки, изучить район боев и тактику противника, запомнить силуэты вражеских самолетов и другой техники. Словом, нагрузка была предостаточная.