точностью до минуты. Указывается дата, содержание боевого вылета, район нанесения удара. И так — за
каждый день, по каждому месяцу. А гербовая печать на страницах сама говорит о важности летного
документа.
Перелистываю летную книжку. Интересно подсчитать, что сделано за год...
Итак, позади шестнадцать фронтовых аэродромов. С них ровно сто раз поднимался в небо. Сколько же
это «гостинцев» обрушилось на врага? По подсчетам выходит более пятидесяти тонн бомб, восемьсот
реактивных снарядов, около сорока тысяч пушечных снарядов и сто пятьдесят тысяч «шкасовских»
пуль...
Пять вражеских самолетов сбито в воздухе и семнадцать уничтожено на земле. Сожжено тридцать
автомашин. Подавлено одиннадцать зениток и шесть артиллерийских батарей. Подожжено шестнадцать
танков и самоходок, десять железнодорожных вагонов. Больше трехсот фрицев не вернутся туда, откуда
они пришли на нашу землю.
Я расписался в книжке и подумал: «Это вам, гады, [119] за Бикбулатова и Калитина, за Толмачева и
Заплавского, за Егорышева и Сачивко, за нашего любимца Прудникова, за муки и страдания людей, оказавшихся под пятой оккупантов».
После завтрака направился к штабной землянке, разыскал адъютанта и отдал ему летную книжку. От
него узнал, что наша эскадрилья через сорок минут должна быть на построении. Коротая время, заглянул
в «беседку», где летчики из первой эскадрильи погрузились в чтение только что принесенных
пропагандистом свежих газет и журналов. И вдруг зовут к командиру полка!
— Товарищ гвардии подполковник, прибыл по вашему приказанию.
В «кабинете» уже находились замполит, начальник штаба и мой комэск майор Кривошлык.
— Прошу садиться! — жестом указал Ляховский на свободный стул. Чувствую, что речь пойдет о деле, не связанном с выполнением боевого задания.
— Товарищ Недбайло! — начал командир. — Майор Кривошлык назначается начальником воздушно-
стрелковой службы полка. Как вы смотрите на то, чтобы вступить в командование третьей эскадрильей?
Ляховский испытующе посмотрел мне в глаза. Нет, он не торопит с ответом. Можно подумать.
Я несколько опешил от неожиданности. Но тут же сообразил, что решение командиром уже принято.
— Не ожидали такого поворота событий? — улыбнулся Ляховский. — Или боитесь ответственности?..
— Нет, товарищ подполковник, не боюсь. Просто опыта работы с людьми у меня нет.
— Зато боевой опыт есть. А это — главное! Думаю, справитесь.
Что я мог возразить командиру?..
Между тем Ляховский, пройдясь по «кабинету», остановился у окна и подозвал меня.
— Взгляните, пожалуйста!
Я посмотрел в окно и увидел вдали нашу стоянку. Личный состав эскадрильи был в сборе. И я убедился