Хлопнула калитка. Но собака на привязи молчала.
— Это Гаврик. Из школы пришёл. Что-то рано, — всплеснула руками мать, ожидая и боясь первой встречи своих сыновей.
Но её страхи оказались напрасными. В комнату ворвался разрумянившийся от бега, крепко сбитый, коренастый подросток. Невысокий, темноволосый, с носом-картошкой, но нашими, бархатными, глазами.
— Гаврила! — протянул мне ладонь с растопыренными пальцами.
— Данила, — представился я столь же церемонно и пожал руку брата.
Мать с умилением смотрела на нас:
— Какие вы разные. Но как похожи!
От проявления дальнейших эмоций её воздержал вопрос проголодавшегося школьника.
— Ma, а что у нас на обед? А то я на физре так набегался, что корову проглочу.
— Иди мой руки, Робин Бобин. На первое — борщ, на второе — тефтели с овощами.
— Фу, опять овощи. Лучше бы пюре из картошки сделала.
— Ешь, что дают. Вот мы завтра с Данилой поедем в Киев, будешь перед бабушкой выбрыкивать, а передо мной не надо, — строго сказала мама.
— Я тоже хочу в Киев, — заканючил брат.
Я с удивлением посмотрел на мать.
— Вы…, то есть ты, — со мной?..
— А ты что думал, я тебя одного через пол воюющей страны отпущу? Да тебя с российским паспортом СБУ сразу арестует, только сунешься на вокзал или в аэропорт. Я тебе оформила приглашение, я за тебя и в ответе.
— И что же делать?
— На машине поедем, — твёрдо решила мать. — Правда, из меня ещё тот водитель. Но права есть. С божьей помощью доберёмся. Мне тоже интересно посмотреть на твою избранницу!
Против такого аргумента возражать было бесполезно.
— Я неплохо вожу. Могу подменить. И права у меня с собой.
— Вот и договорились. Завтра с утра и поедем.
— Данила, а ты футбол любишь? — спросил меня Гаврик, допивая компот.
— Конечно. Я даже в прошлом году в Праге был на розыгрыше Суперкубка УЕФА. Когда «Бавария» по пенальти обыграла «Челси».
— Ух ты! — выдохнул от зависти подросток. — А на чемпионат Европы к нам не ездил?
— Только на некоторые матчи в Донецк. А ты что спрашиваешь: киевское «Динамо» к вам приехало?
— Нет. Харьковский «Металлист». Но игра будет жаркой. Давай сходим?
— Я не против. Если мама отпустит.
Она лучезарно улыбнулась и согласно кивнула.
Мой брат оказался совсем не простым школяром. Едва мы вышли со двора и помахали провожавшей нас матери, домашняя маска мигом слетела с его лица, и передо мной предстал во всей красе юный агитатор-антифашист.
— Ты что, всерьёз подумал, что мы пойдём на футбол? Это отмазка для маман. Сейчас в Одессе такое творится! Решается судьба Новороссии. Или мы объявим свою республику, как в Крыму и на Донбассе, и останемся частью русского мира, или нас нагнут бандеровцы и установят здесь свои фашистские порядки.