Оптимизму президента России можно позавидовать. Астероид Апофиз через 20 лет может легко прервать историю человечества, или оно само устроит планетарную катастрофу в результате термоядерной, бактериологической или химической войны. Всё может быть в этом лучшем из возможных миров.
В астрономических кругах популярно связывать последние глобальные катаклизмы на нашей планете с метаморфозами красного Сириуса (Сириуса Б). Именно эта звезда не так давно по космическим меркам (7000–14000 лет назад) из красного гиганта превратилась в белого карлика.
Смещение магнитного полюса Земли, изменение климатических зон, небесные светопредставления, потопы — возможные последствия звёздного взрыва на нашей планете. Красный Сириус остывал несколько тысячелетий. Не случайно древних египтян на карте звёздного неба интересовал именно Сириус. В пирамиде Хеопса одна из центральных шахт направлена именно на него. Египтяне поклонялись Озирису. Птолемей описывал Сириус красным. Агония звезды продолжалась вплоть до нашей эры. В таких условиях зарождалась наша цивилизация.
Ещё одно солнце на небосклоне — красное. Оно окутано облаками космической пыли. Контуры светящегося, переливающегося невероятными цветами небесного объекта постоянно меняются, напоминая то крылья, как у птицы, то хвост, как у дракона. Ночь превращается в день, а день — в ночь. Лето — в зиму, а зима — в лето. Холод сменяет жару, а жара — холод.
В конце света потомки майя — ацтеки — ждали пришествия пернатого змея Кетцалькоатля. А дождались Кортеса. Конкистадоров в блестящих латах индейцы приняли за посланников древнего божества. Так шестьсот испанцев покорили миллионную империю ацтеков. Привезли в Европу несметные сокровища, а ещё — ваниль и шоколад.
Испанцы все хитрые. А этот обедневший идальго — особенно, он вообще баловень судьбы.
Корабль, плывущий с молодым авантюристом в Новый Свет, попал в ужасную бурю и сбился с курса. Морякам грозила неминуемая гибель, но вдруг в небе появился белоснежный голубь. Судно последовало за птицей и благополучно достигло берега. Сам Господь не допустил его гибели.
Он родился ровно через два года после «еретика» Мартина Лютера. Словно был призван восстановить справедливость и обратить в католическую веру столько язычников, сколько христиан ушло в протестантизм.
Два года учёбы в Университете Саламанки пошли ему на пользу. Кортес стал хорошо образованным по меркам XVI века человеком. Он владел латинским языком, умел сочинять стихи и ритмическую прозу. Вербовщики обещали юноше славу, золото, титулы, огромные поместья, тысячи рабов и неутомимых в любви экзотических рабынь. Обычно искателям удачи доставались лишь безымянные могилы, но этому парню крупно повезло. Его имя стало легендой, символом испанской удачи в Новом Свете. Шпаги, пушки, лошади и твёрдая рука сокрушили целую империю с огромной армией.