Индейцы не знали лошадей, они считали коня и всадника единым существом, вид которого приводил их в трепет. В первом же сражении от горстки всадников в паническом страхе бежали сорок тысяч ацтеков. Побеждённые вожди преподнесли Кортесу богатые подарки и очаровательную наложницу — красавицу Малинцин. При крещении она получила имя Марина. Конкистадоры относились к ней с почтением. Донья Марина знала местные нравы и обычаи, была незаменимой переводчицей и дипломатом. В современной Мексике слово «малинчизм» — синоним предательства. Но трогательная легенда о трагической любви доверчивой индианки к белому идальго подкупает сентиментальные сердца мексиканок. Она героиня сказок, песен и романов. А главный виновник их разлуки — злой король, заставивший своего вассала бросить любимую с новорожденным сыном и жениться на испанской сеньоре.
Бог «сынов солнца» защищал всех слабых и униженных, а старые индейские боги требовали человеческих жертв. Посланников Пернатого Змея интересовал только жёлтый металл, а его так много добывали в горных рудниках. Какое-то жалкое золото, эти «нечистоты богов», делало «сынов солнца» такими добрыми!
Но алчность конкистадоров была безмерной. Ацтеки восстали, и тогда Кортес обратил их древнюю столицу Теночтитлан с его акведуками, плавающими садами, храмами и дворцами в руины. На пепелище индейцы возвели город Мехико, названный в честь покровителя войны — бога Мехитли.
Слава Богу, каталонцы — не испанцы. Наш язык имеет мало общего с кастильским. Он больше близок к южнофранцузскому. В Испании говорят: «Буэнос диас», а в Каталонии — «Бон диэ». Прощаясь, испанец скажет вам: «Адиос», а каталонец: «Эдеу». Это всегда возмущало Мадрид. Каталанский язык пытались искоренять все испанские короли, но тщетно. Король Альфонс XIII приезжал в Барселону посмотреть на строительство собора Святого Семейства, великий мастер Антонио Гауди встретил императорскую особу в потрёпанном сюртуке и заговорил с ним по-каталански. Король уехал, не поняв ни слова.
Испанские короли присягали Барселоне, в противном случае дорога в Каталонию им была заказана. И поныне титул монархов звучит как «король Испании и граф Барселонский». Мы более практичный народ, чем испанцы, поэтому они сочиняют про нас злые шутки. «Зачем каталонцы считают шаги, когда танцуют сардану? Чтобы не стоптать раньше времени башмаки».
Покровитель Барселоны, как и Москвы, — святой Георгий Победоносец, поражающий копьём дракона, только у нас его зовут сан Джорджи. Одно из творений Гауди — дом Бальо — напоминает окаменевшего дракона, где балконы — головы чудовища, а чешуйчатая крыша — его шкура.