— Говоришь, пришел меня встретить?
— Угу! Как и год назад. Помнишь?
— Да, — с ностальгией вспомнила я. — Я тогда тоже возвращалась от градоначальника.
— А еще ты от меня… ик… тогда бегала! Да-да, именно бегала… ик…
— У меня была серьезная причина для этого!
— Это Ядовитый, что ли, твоя причина? Смешная ты! Думаешь, я бы с ним не справился? — самодовольно ухмыльнулся Андер.
— Думаю, что ты и в этом году с ним не справишься! И не вскидывайся! Он двухсотлетний эльф! Был у меня один поклонник… мм… больше чем поклонник, так вот благодаря Эльлиниру Ильяна перевели из Крыла.
— Ильян?
— Да. Мой первый возлюбленный.
— Э-э-э… мм… ты не рассказывала о нем.
Мимо нас прошла Сая с каким-то парнем. Они поздоровались с нами. А мой друг с приятелем Саи еще и рукопожатиями обменялись. Когда они ушли, я спросила:
— А у тебя была первая любовь?
— Ну не то чтобы любовь… ик… но определенно, я испытывал к той девушке сильные чувства.
— О! Расскажешь? Где она теперь?
— Сидит на моих коленях! — хмыкнул Андер.
— Я тебе нравилась?
— Ты мне… ик… и теперь нравишься. Только по-другому, не так, как… ну, в общем, ты поняла…
— Я твой друг!
— Скорее подруга!
— А Ольяна тебе нравится?
— Ик. — Парень опешил. — А при чем здесь она?
— Нравится или нет? — настаивала я.
— Она красивая…
— И только?
— Э-э-э… мм…
— Она велела передать тебе, что ее сердце пока свободно!
— И что с того? — неласково поглядел на меня Андер.
— Ты все прекрасно понял.
— Нилия, ты… ик… сводничеством занимаешься… ик… или что?
— Я просто хочу, чтобы у тебя появилась девушка.
— Так и появится… ик… Но это будет не Ольяна!
— Объяснишь? Ты же сказал, что она красивая!
— Дело не в красоте… ик… красивых девушек много, но мне не нужны… ик… серьезные отношения. Понимаешь?
— Боишься?
— Не в этом дело! Хотя… ик… может, и боюсь, но не того, о чем ты подумала. Мне хочется, чтобы все было не так, — разволновался Андер так сильно, что даже икать перестал. — Ты же понимаешь, что если я буду с Ольяной, то ее папенька поспешит сам найти для меня практику, желательно где-нибудь в столице, рядом с собой. Я так не хочу! Я должен, как и мой отец, всего добиться сам! Сам, понимаешь?!
— Понимаю. — Я погладила его по голове, а потом улыбнулась. — Самостоятельный мой, ты как завтра на уроки пойдешь?
— Как всегда, ногами! — уверенно отозвался парень.
— Зайди за мной утром перед уроками.
— Зачем?
— Тебе ведь не сложно проводить девицу до академического корпуса?
— Провожу!
— Тогда пошли, завтра рано вставать.
Мы поднялись со скамьи и отправились к общежитиям. На ступеньках моего остановились, обнялись, я поцеловала друга в щеку.