— Оборотень?
— Я не видел, чтобы они оборачивались…
— Они??? — безмерно удивилась я.
— Давайте все по порядку. Так вот, я думал, что этот волк и есть моя смерть, но он спас меня. Вытащил с поля боя и притащил к своему хозяину…
— Хозяину?
— Да. Демону! Я до последнего считал, что меня ждут пытки, а затем и казнь, ведь именно так мы поступали с пленными дуайгарами. Но эти хмаровы демоны оказались намного человечнее нас, людей.
— ???
— Именно! Они излечили меня. Правда, плен, он и есть плен. Там мне пришлось поработать на хозяев. Вот тогда я и углядел этих огромных волков: серых, черных, белых, бурых, но серебристым был только один — вожак стаи. Личная зверушка Повелителя демонов.
— Невероятно! Значит, этих зверей много?
— Я видел около сотни.
— А дракон? Где вы дракона видели? — срывающимся от волнения голосом поинтересовалась я.
Бывший наемник горько усмехнулся и проговорил:
— Тот демон, который сегодня был на рынке, он правду вам сказал. Я и в самом деле прибирал покои Повелителя демонов. В одной из гостиных на стене висела картина — великолепная, захватывающая дух. Горный выступ с блестящим в свете солнечных лучей водопадом, а перед ним — сапфировый дракон.
— Кто он?
— Сие мне неведомо… Вижу, что огорчил вас. Вам так понравился этот зверь?
— Разве он не прекрасен? — повертела в руках статуэтку.
— Он прекрасен, как и серебристый волк, но почему они так заинтересовали вас? Уж вы меня простите, старика, но молодые барышни вроде вас все шарахались от этих двух фигурок, вот я и убрал их с глаз долой.
— Мне нравится все необычное, — улыбнулась я, — меня манит неизведанное и загадочное.
— Вот и демоны это заметили.
— Вы о тех двух невоспитанных господах, что были сегодня на рынке? По-моему, они просто развлекались!
— Я не был бы столь уверен в этом. Сударыня, я больше века живу на этом свете и вижу, что демоны заинтересовались вами. Вы сами явились для них в определенном смысле загадкой. Они привыкли, что наши баб… барышни считают их признанными красавцами и не могут им отказать, а вы полностью игнорировали их.
— Я считаю эльфов признанными красавцами и прожила с ними бок о бок практически всю жизнь.
— Я бы рекомендовал вам поостеречься. Демоны привыкли получать то, что захотят!
— Мы скоро уедем из Мейска, так что не тревожьтесь. Я еще хотела спросить у вас про нагрудные знаки дуайгаров. Что вы о них знаете?
— Откуда вам про них известно? — насторожился одноглазый.
— Я нашла один такой в заброшенной веси…
Мир Берн отчетливо побледнел, его губы задергались, и он прохрипел:
— Выбросьте его немедленно! Где он?