Однажды зимним вечером
Ветреный, морозный зимний вечер давил на грудь. Казалось, ещё чуть-чуть – и всё тепло из меня улетучится. Под сердцем словно ядовитое жало засело – и пульсировало, и горело, и нарывало, и воспалялось. Снег скрипел под ногами, боль скрипела на зубах. Не хотелось идти в пустую квартиру, и ноги сами свернули в кафе – из зимнего холодного мрака в уютное, пропитанное запахом кофе тепло.
Дома меня уже никто не ждал, даже вещей её не осталось. Она хотела стереть всю память о себе и забрала всё до последнего платочка, но самое главное вытащить забыла: жало боли под сердцем.
Я думала, что свихнусь. Четверо суток без сна не могли не сказаться на качестве моей работы, и нагоняй от начальства вбил последний гвоздь в холодный, серый гроб моего существования. Хорошо, что подошли выходные: бутылка водки вырубила меня на какое-то время. Потом я принялась приводить себя в порядок: перестирала все вещи, вымылась сама, записалась на стрижку. Обычно у меня – каскадная на полудлинные волосы, но мне хотелось изменений. Обновлений.
Пряди падали на накидку, голове свежело и легчало, но жало никуда не делось. С волосами уходило что-то, чувство новизны зябкими мурашками осыпало открывшийся затылок, но всё-таки это было полумерой. Не хватало чего-то, чтобы вскрикнуть – и отпустило бы.
Моему короткому «гарсону» стало холодно на морозе, пришлось натянуть капюшон. Из салона-то я и зашла сейчас в это приятное, манящее своим светом кафе.
Передо мной стояла чашка эспрессо с рисунком на пене – веточкой папоротника. А за соседним столиком сидела миниатюрная, худенькая девушка с большими зелёными глазами, окутанная плащом русых волос. Тёплый шарф как будто не грел её: она зябко поводила плечами. Мне хотелось скинуть жакет и укутать ей плечи. Может, её кто-то обидел? Или она здесь кого-то ждала, а он не пришёл?
Глоток кофе согрел нутро, но не успокоил занозу под сердцем. Ныла, зараза. В плечах – изматывающее напряжение, брови словно судорогой сводило в хмурую гримасу. Взгляд прыгал по клеткам скатерти, пока не попал в зелёную глубину глаз. И сердце провалилось в тёплую бездну.
Чья-то уверенная, как у хирурга, рука крепко стиснула моё жало пальцами и дёрнула – я только ахнула, заморгав до слёз. И тут же кто-то будто погладил: «Всё, всё, уже не больно». И действительно: там, где стучал и набухал нарыв, осталось лишь тепло. Боль удалялась, как уходящий поезд. Чух-чух... Ту-ту. И всё.
Я сидела, ошеломлённая этим чувством свободы, погружённая в себя, в это ослепительное ощущение облегчения, и не заметила, как моя соседка выскользнула из кафе. В груди что-то тоскливо сжалось, когда я вскинула глаза на опустевший столик. Не имело больше смысла здесь оставаться.
