Атаки врага начались ранним утром 2 ноября. Велись они по классическому для гитлеровцев образцу. Сначала их авиация наносила по нашей обороне бомбовый удар, затем в дело вводились танки и САУ, за которыми следовали густые цели автоматчиков.
Не раз и не два бросались враги в атаку, стремясь столкнуть защитников с плацдарма в Сиваш. Но все было тщетно. Советские воины сражались стойко и, несмотря на острую нехватку противотанковых средств, все-таки останавливали броневые лавины гитлеровцев.
Останавливали, но... Ох, как же досадовал генерал-майор Станкевский, не имея возможности организовать еще более прочный заслон для танков врага! Артиллерии-то в дивизии нет, ее не переправили. Вся надежда на гранаты. Но и их запас подходит к концу.
Впрочем, не ослышался ли он? Вот раздался пушечный [39] выстрел, и загорелся идущий в атаку фашистский танк. Еще выстрел, и вторая броневая коробка начинает поспешно отползать назад, развевая за собой черный шлейф дыма. Не сон ли?!
Нет, не сон. Это вела огонь сорокапятка сержанта Гаяса Хасанова. Расчету под его командованием удалось с неимоверными трудностями перетащить свое орудие на южный берег. Через Сиваш!
И вот теперь от меткого огня горят вражеские танки. Четыре бронированные машины поджег расчет Хасанова в этом бою.
Но противник продолжает наседать. Его самолеты наносят по нашим позициям еще один бомбовый удар. И вот уже в атаку идут семь танков врага и до двухсот автоматчиков. Их удар нацелен на батальон, обороняющий село. Силы слишком неравные. И в батальон тут же вливаются еще 45 человек. Это штаб дивизии и взвод охраны. В том числе и сам комдив генерал-майор Станкевский, начподив полковник Пантюхов...
И эта атака отбита. Но слишком дорогой ценой — убит командир 1168-го полка П. Ф. Компаков.
...Твердо удерживает свои позиции и рота, которой командует старший лейтенант И. П. Субачев. Ее воинам порой приходится вступать в рукопашные схватки. Но никто даже и не помышляет об отходе хотя бы на шаг. Плацдарм надо отстоять во что бы то ни стало!
В воздухе снова появляются вражеские бомбардировщики. Время полуденное, и «юнкерсы» заходят с севера, со стороны сивашского берега. Должно быть, при таком направлении наземные цели видны им лучше.
Заходят безбоязненно. Ведь вражеские пилоты считают, что опасаться им нечего: зенитных средств у нас нет. Винтовочный и автоматный огонь не в счет.
Разворот над Сивашом, и «юнкерсы» один за другим начинают пикировать. Но что это? Один бомбардировщик вдруг загорается и с ходу врезается в землю. Вслед за ним начинает дымить другой...