– Это не так. Мне все равно, кто твой отец, кто твой брат, как твоя фамилия, откуда ты… Может, твоя мать была проституткой… или даже ты сам… но мне это безразлично. Я знаю, какой ты сейчас. И люблю тебя нынешнего.
Ее слова были как очистительный огонь, как йод, смазывающий рану. Но он не мог принять их.
– Я не могу.
– Алекс, я люблю тебя. Твоя мать не могла тебя любить из-за того, что ее душа была изломана. Ее, а не твоя. Ты – хороший человек.
Нет, он не мог принять этой жертвы. Перед ним стояло лицо матери, полное страдания от мысли о жизни вне поместья, жизни с ним. А потом – пустое и мертвое.
Он никогда не очистится. Он может лишь отравить жизнь Рэйчел.
– Не будь наивной, – произнес он. – Все это было задумано заранее. Мне не нужна была ваша фирма. Я хотел получить лишь тебя, чтобы унизить Аякса. Его уход запустил цепь событий, которая стоила жизни моей матери. Он выбрался оттуда без последствий – и я должен был сделать так, чтобы они все-таки догнали его. Он женился на твоей сестре, потому что не смог добиться тебя. А теперь ты вновь станешь доступна для него – но слишком поздно. Он женат, а ты ждешь от меня ребенка. Отлично сыграно, не правда ли? Так что не надоедай мне своими уверениями в любви. Ты не знаешь, кто я на самом деле. И не можешь любить меня. – Голос Алекса внезапно сорвался. Да, это было правдой: она не могла любить его. – Нельзя любить того, кого по-настоящему не знаешь.
Дрожащими пальцами Рэйчел смахнула слезу со щеки.
– Что ж, приятно познакомиться, Алексиос Кристофидис.
Протянув руку, он сжал ее пальцы. Ему хотелось рыдать. Он больше никогда не коснется ее. Их ребенок не будет его знать. Что ж, так будет лучше. Для нее и для ребенка.
Всем будет лучше без него.
– Ты скажешь об этом всем? Или мне сделать это?
– Я справлюсь. Ты и так сделал достаточно. Позже я пришлю за вещами. Думаю, ты не захочешь увидеть ребенка?
– Нет. – Его сердце пронзила острая боль, но он изо всех сил старался ее не замечать.
– Отлично. Замечательно. И учти: если ты еще раз появишься возле моей семьи, я просто кастрирую тебя, понял? Ты получишь сполна за все. Клянусь, я насажу твою голову на пику. Твоя месть Аяксу покажется детской игрой.
Она решительно прошла мимо него и распахнула дверь. В ярком свете солнца она казалась сияющим ангелом мести. Алекс отвел взгляд, но ее образ словно продолжал пылать перед ним. Он был уверен, что теперь будет видеть повсюду лишь его.
Дверь со стуком захлопнулась. За его спиной послышались шаги, и тут же на его голову обрушился удар. Открыв глаза, он увидел стоящую рядом Лею, в руках у которой был отброшенной Рэйчел букет невесты, безнадежно изуродованный от удара о его голову.