— Милая, я чувствую себя виноватым, — пояснил он подружке. — Не могу спать спокойно, зная, что ко мне питают неприязнь.
Тут Мелёшин посмотрел на нас с Петей, и мы со спортсменом непонимающе переглянулись.
— Чтобы загладить вину, приглашаю вас в кафе, — предложил Мэл самым обыденным тоном, как будто в институте принято улаживать все недоразумения подобным образом. Пока я соображала, что Мелёшин имел в виду, за меня сухо ответил Петя:
— Мы бы с удовольствием, но Эва идет на обед, а я готовлюсь к тренировке.
— Уверяю, Петр, поездка не займет много времени, — начал источать сладкую патоку Мэл. — Тем более, это модное кафе, в котором можно встретить представителей знатных висоратских семейств. А уж сколько известных лиц его посещают! Можно запросто взять автограф у кинозвезды или у именитого спортсмена. «Инновация» считается обиталищем современной золотой молодежи. Слышали о нем?
Я слыхом не слыхивала о рассадниках богатеньких девочек и мальчиков, а Петя, судя по всему, слышал, потому что задумался. Чем больше расхваливал свое кафе Мелёшин, тем ниже падало мое настроение. Только эпицентра избранного общества мне не хватало. А Петя, наоборот, приосанился и сказал солидно:
— Я бы с удовольствием, но сегодня, к сожалению, материально не подкреплен. Оставил портмоне дома.
Какой он, оказывается, серьезный. И главное, ему есть, куда складывать деньги.
— Ну, что вы, Петр! Нет проблем. Сочтемся позже, как деловые и порядочные люди. Создадим задел для долгосрочных дружеских отношений, — плел Мелёшин одному ему понятную паутину, а Петя увязал в ней, я это видела. Подергала парня за рукав и зашептала на ухо:
— Петя, у тебя тренировка горит, а мне тоже… у меня тоже куча дел.
Мелёшин внимательно наблюдал за нами, и я уверилась, что он использовал legra vi labum[2].
— Эвочка, — погладил мою ладошку спортсмен, — не переживай. Если… эээ…
— Егор, — напомнил своё имя Мелёшин.
— Если Егор уверяет, что поездка не займет много времени, так и быть — приглашаю тебя в кафе.
Не нужно мне ваше кафе, — застонала про себя. И как добираться в изысканное заведение? Пешком туда и обратно?
Мелёшин будто услышал немой вопрос.
— Я за рулем, поэтому обернемся мигом, — пояснил радушно, продолжая улыбаться и поддерживать блондинку за талию. Девушка переминалась и поглядывала по сторонам. Ясно, ее не прельщала компания в лице меня и Пети.
Спортсмен чинно кивнул:
— Машина в наше время существенно облегчает перемещение по перенаселенной столице.
— И не говорите, Петр, — поддакнул Мэл. Я внимательно посмотрела на него, выискивая подвох или скрытую издевку. Как назло, Мелёшин излучал доброжелательность и был сама душевная простота.