Парень взмахнул руками и без всплеска исчез под водой.
***
Когда Олег очнулся, было уже светло.
Некоторое время лейтенант просто лежал и тупо смотрел вверх. Вверху были ветки. Темно-синие, извитые. Миротворец. Или этот, как его, Иггдрасиль? На старинных гравюрах он выглядел очень похоже: мощные корни, затейливый, неземной рисунок коры, густая листва, ветвистый ствол, уходящий в сияющую бесконечность.
Нет, все-таки миротворец. Олега внезапно отпустило, как будто опьянение схлынуло. Сразу стало жестко, душно, муторно, заныли ушибленные ребра, запершило в груди и засаднило в горле. Лейтенант закашлялся, перекатился на бок — и увидел сидящего на корточках киборга.
Рыжик повернул голову, уставился на Олега пустым взглядом, как кукла из фильма ужасов. И, как у той куклы, в руке у него был зажат длинный, заляпанный свежей и засохшей кровью нож.
— Эй, ты чего делаешь?! — прохрипел парень, пытаясь отползти в сторону. Костяная подстилка хрустела и крошилась под непослушным телом, колясь даже сквозь комбез.
— Система работает в охранном режиме, — лаконично ответил DEX и пришпилил ножом очередную, уже заметно одурманенную миротворцем, крысу.
Олег остановился и нервно заперхал-засмеялся. Ну конечно! А он успел себе навоображать черт-те что, чуть в штаны не наложил...
— А где остальные? Эдик, Стив, Марк?
— Информация отсутствует.
— Так свяжись с ними! — все еще не понимал лейтенант.
— Связь отсутствует.
— Почему?!
Вопрос был дурацкий, но киборг на него ответил — с жуткой машинной иронией:
— Два наиболее вероятных варианта: единовременный отказ передатчиков, одна целая три десятых процента, и гибель всех указанных объектов, восемьдесят шесть целых семь десятых процента.
Олегу они показались одинаково не-вероятными.
— Тогда как я здесь очутился?! Кто меня из реки вытащил и сюда перенес?
— Я.
Олег растерянно уставился на киборга. Может, рыжик неправильно понял вопрос?!
— Нет, меня интересует, кто отдал тебе этот приказ?
— Действия по спасению жизни члена группы автоматически сгенерированы программой.
— А почему ты именно меня решил спасать, а не остался прикрывать других бойцов?
Олега снова затошнило — теперь от мысли, что группа погибла из-за так и не отключившейся «приоритетной защиты» самого слабого звена. Будь с ними киборг, может, и вырвались бы из окружения.
— Случайный выбор из равнозначных объектов, — равнодушно отозвался DEX.
— Умеешь ты выбирать, рыжик! — с облегчением пробормотал лейтенант. Случайный выбор — совсем другое дело; значит, ему просто повезло. Да и киборгу тоже: в дальнейшей перестрелке он стопроцентно погиб бы. — В навигаторы бы тебя, трассы прокладывать...