— Многое, — согласился Тимур, разглядывая заказчицу, изучая её саму и её следы. Женщина под его испытующим взглядом оставалась спокойна. Только уточнила:
— И когда ты начал узнавать это многое?
Следы послушно отвечали на интересующие мастера вопроса. И только когда он узнал всё, что хотел, ответил:
— Задумался о происходящем сразу же после прибытия на Эссентес. Ты сказала, что останешься на Ории. Но твои следы были там же, где высадились мы. В гадючьей степи. И они были свежими.
— Ты можешь читать давность следов? — уточнила Лайа с ноткой удивления.
— Да.
— Этого мне не сказали, когда я выясняла, что именно можешь ты.
— Нехорошие тебе попались осведомители. С этими следами был первый провал, — покрутив в ладонях бокал, Тимур поднял голову.
Удивление на лице Лайи стало более явным.
— А их было несколько? — с явным недоверием спросила она.
— Я бы сказал, что их было много.
— Ну, хорошо. В чем же я ещё провалилась?
— Второй провал был в письме, которое мне прислал неизвестный «старейшина».
— А с ним что не так?! — не поняла Лайа.
— На нем тоже были твои следы. И если читать между строчками, то становилось понятно, как ты меня подставила. Ищущий от рода Итен автоматически становился главным пугалом. Страшно подумать, какие силы пришли в действие, чтобы меня остановить или помочь. А этим временем совсем в другом месте происходили значительно более интересные события. Чтобы узнать это, достаточно было просто внимательно прочитать следы Яна. Убийц из Змеиного братства. Высокопоставленных лиц из чёрной гвардии. И сложить всё воедино. Но письмо было первым вкладом в горку недоверия тебе.
— Об этом я не подумала, — вздохнула расстроенно женщина. — Дальше?
— Следующий провал был интереснее. Мне и в голову не могло прийти, что я стану таким неудобным камнем в жерновах политических интриг. Бедный капитан чёрной гвардии не знал, куда деться. Советница короля ТенНуара, леди Лайа Итен, приказала ни в коем случае не убивать Ищущего. Ослушаться её было невозможно, ведь вдобавок ко всему она была контрактором мага короля. А этот человек хорошо известен был своим пакостным характером и мстительностью. Но было ещё и требование принца ТенНуара, Яна мур Йана. Капитан перед ним изобразил продавшегося, и принц приказал Ищущего от рода Итен — убить. Вот и приходилось капитану чуть ли не на стену лезть, не понимая как выкручиваться.
— Это откуда ты узнал? — спросила Лайа, благодарно кивнув хозяину гостиницы, подлетевшего к ней с чашкой кофе и черничными пирожками. Леди Итен была частой гостьей в этой гостинице и её вкусы отлично знали.