Ать жие Руда Армада-освободителька!
В ту последнюю военную весну — весну сорок пятого года — нацисты возлагали значительную часть своих последних надежд на Чехию и Моравию. После того, как Рур был парализован воздушными налетами, а Силезия занята советскими войсками, Чехия и Моравия с их развитой и налаженной машиностроительной промышленностью остались последним арсеналом для гитлеровской армии.
Достаточно сказать, что чехословацкая промышленность имела уже перед войной такой потенциал, что могла обеспечить вооружением миллионную армию. За время войны производство вооружения на захваченных немцами чешских заводах было еще более расширено.
Недаром над воротами огромных заводов «Шкода» в городе Пльзни гитлеровцы укрепили надпись на немецком языке: «Кузница оружия новой Европы». Заводы поистине были огромны, с опытными, квалифицированными кадрами. Именно здесь, на «шкодовке», в первую мировую войну была изготовлена гигантская сверхпушка «Большая Берта», из которой немцы в 1915 году вели обстрел Парижа, находясь в то время в сотне километров от французской столицы. Тогда это было сенсацией, а «Большая Берта» являлась «чудо-оружием», так и не оправдавшим надежды немцев.
Во вторую мировую войну «кузница оружия» день и ночь ковала новые артиллерийские системы, выпускала из своих ворот тяжелые танки. Поэтому обороне Чехии от «внешнего и внутреннего неприятеля» гитлеровцы уделяли много сил и внимания.
Кроме группы армий «Центр» фельдмаршала Шернера, прикрывавших Чехию с северо-востока, в распоряжении протектора Карла Германа Франка для борьбы с «внутренним неприятелем» имелось весной сорок пятого года свыше шестидесяти тысяч эсэсовцев, около трех тысяч чиновников гестапо, криминальной полиции и СД, шестнадцать тысяч полицейских.
Вся эта свора карательных органов была призвана подавлять сопротивление чешского народа, заставить чехов работать на воину. И заводы работали, хотя производительность их, несмотря на все усилия и зверства гитлеровцев, снизилась почти наполовину. Последнее время рабочие не только «не спеша торопились», но все чаще и чаще применяли активные формы саботажа, выводили из строя оборудование, портили готовую продукцию, разбегались с заводов.
Чешские заводы не подвергались налетам авиации союзников. До тех пор, пока чешская промышленность поставляла оружие для армии Гитлера, Англия и Америка позволяли ей работать на полную мощность. Один только раз, в апреле 1942 года, английские бомбардировщики совершили ночной налет на завод «Шкода». Несколько бомб, упавших на лугу за речкою Уславою в восьми километрах от «шкодовки» — таков результат этого налета, проведенного явно с целью демонстрации.