– Как ни странно, это не гуманоидоподобный моб, а вполне себе человеческая особь, – с отсутствующим выражением лица поведал кремниеголовый. – В дрянном состоянии, но более-менее здоровая и умирать не собирающаяся. Те странные образования на ногах, больше похожие на какие-то подушки или опухоли, выросшие из забившихся под кожу личинок инопланетных гусениц, прочипованных токсичным радиоактивным материалом, это просто мозоли. Хоть и растертые в кровь на камнях.
Ночь опустилась на землю, однако, вопреки обычаю, царившая на небольшом ее участке суета не желала прекращаться. Все были слишком заняты, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Свет горящих деревянных домов, в лучшем случае с черепичными крышами или фундаментами из камня, рассеивал тьму и прекрасно заменял собою солнце. Кто-то кричал от боли. Кто-то от страха или горечи потерь. Кто-то – тот, кому очень повезло, – умирал молча, не успев испугаться и понять, что его бренное существование закончено. В подвале гильдии пивоваров, даже более глубоком и просторном, чем городская тюрьма, строили планы обороны под руководством самого компетентного в данном случае специалиста – недавно назначенного на свою должность инквизитора, прибывшего в городок, принадлежащий барону Людбергу, чуть ли не из самого святого Рима.
– Падшие ангелы пришли под вечер. Вернее, прилетели. Их дьявольская колесница, появившаяся откуда-то с востока, зависла перед храмом и немедленно начала испускать из себя самое настоящее адское пламя. – Борец с малефиками, ведьмами и еретиками, нареченный именем Август, несмотря на свой далеко не малый возраст – целый двадцать один год, – вздрагивал, словно напуганный ребенок. Но никто из собравшихся в подвале и сжимающих в своих руках оружие не смог бы его упрекнуть. Они сами боялись того великого зла, что нарушило плавное и спокойное течение их жизни. – Оно в единый миг низвергло огненным мечом на грешную землю крест, венчающий церковь! Нашу большую красивую церковь, кою воздвигали усилиями всех окрестных сел и деревень не один десяток лет. Слуги дьявола, как всегда, ударили по тому, что больше всего им ненавистно!
– Или просто уничтожили единственную реальную для себя угрозу, – степенно заметил главный пивовар города Жан Клевье. – Все-таки наш город не какая-нибудь захолустная деревушка на десять домов и ровно вдесятеро больше жителей. Целых три тысячи восемьсот два человека, считая женщин, детей и стариков. Не будь разрушен храм, мы бы с божьей помощью смогли продержаться до прибытия соседей! Ну а теперь…