— Да, это наше условие.
— Ты если прикажешь, мы их наповал убивать будем.
— А сам как думаешь?
Китаец коварно улыбнулся:
— Мы тут все этого хотим. Давно хотим.
— Значит, валим обоих. Нам подранки за спиной не нужны.
Палач обернулся к арбалетчикам:
— Красные болты и бить в грудь.
— Красные?! — поразился один парнишка.
— Да, красные. Кому неясно?
— Да нет, все ясно, только сам с Холодом разбирайся потом.
— Твое дело арбалет, с Холодом я разберусь. Сам разберусь. Не промахивайтесь.
— Что не так с красными болтами? — тихо спросил Рогов.
Палач улыбнулся так же коварно:
— У нас есть человек, умеет многое, он делает стрелки для пневматических винтовок. Они быстро шокируют снежных.
— Знаю. Болты такие же?
— Нет. При сильных ранах им безразлична боль. Все равно нападут. А болт ранит сильно. На красных болтах сильный яд, он быстро действует.
— Мгновенно?
— Нет. Но быстро. У них останавливается дыхание.
— Паралич дыхания? — уточнил Киря.
— Да. Они могут что-то делать, но недолго. Падают и задыхаются.
Рогов удивленно покачал головой:
— Не пойму, почему вы их вообще боитесь при таком оружии.
— Мы не знаем, сколько их в кипящей долине. Если убить одного, может прийти тридцать и сорок. Лекарств, из которых делают яд, мало. У каждого арбалетчика всего два красных болта, еще немного у Холода в арсенале. Их не хватит надолго. Мы искали такие лекарства, но нашли мало. И наш специалист пытается сделать другие яды, но не сделал еще.
Великаны передвигались неспешно, хотя Рогов помнил, как стремительно они умеют атаковать. Очевидно, не видят смысла в растрачивании сил до момента тесного сближения. Им ведь тоже тяжело дышать в разреженной атмосфере высокогорья, тут все полагается делать неторопливо.
Разглядывая снежных людей, Рогов все больше и больше убеждался, что сходство с ваксами кажущееся. Кроме обильного волосяного покрова, у них ничего общего. Иная форма черепа, телосложение, походка, пропорции конечностей. Надбровные дуги срослись в сплошной «козырек», выпирающий над заостренной мордой. У троглодитов все иначе, отличия значительные.
Да что там говорить, если даже волосяной покров здесь больше походил на шерсть животного. Даже издали понятно, что отлично защищает от холода.
С хайтами тоже ни одной общей черты — пусть и гуманоиды, но у них вообще нет ничего человеческого. Те, которые здоровые, с секирами, походили на жирных обезьян, а непропорционально высокие и худые метатели дротиков вообще ассоциировались с пришельцами, высадившимися из летающей тарелки. Такие не могут обитать ближе Сириуса.
Снежные люди добрались до начала сплошных завалов, пошли наверх, не сбавляя скорости. При ходьбе они то и дело помогали себе длинными руками, выходило это у них непринужденно, им явно по душе такой способ передвижения.