— Мне кажется, — ласково улыбаясь, сказал отец Леонтий, — не будет надобности выполнять твое поручение. Думаю, что недоверие князя — просто недоразумение. Говоришь, он сомневается, что ты московит?
Василий перекрестился.
— Я уверен, что все обойдется и скоро ты отправишься к своим друзьям, — успокоил его отец Леонтий. — Я сию же минуту поговорю с князем.
Он встал и направился к двери.
— Благодарю тебя, отче. Только, боюсь, князь мне не поверит.
— Тебе, может, и нет, но мне — поверит. Ибо я тебе верю. Есть у меня на то свои основания.
Благословив узника на прощание и загадочно улыбнувшись, отец Леонтий вышел.
Медведев задумался.
А что? Моя совесть чиста. Я не произнес ни одного слова лжи. В самом деле, если бы меня здесь прикончили, а это, принимая во внимание нрав князя Федора, легко может произойти, почему же не предупредить Иосифа, чтобы он не тратил времени на поиск священника, которого обещал прислать? Я сказал чистую правду, и не моя вина, что отец Леонтий усмотрел в ней тайный смысл. Думаю, Иосиф не будет на меня в обиде, если узнает, что перед лицом смерти я вспомнил именно о нем и хотел избавить от лишних хлопот! А вот князь Вельский получит от отца Леонтия неопровержимые свидетельства, что я действительно живу на московской стороне. Ну вот, теперь можно спокойно отдохнуть.
И Василий безмятежно вытянулся на лавке, ожидая, когда его позовут к князю.
Увидев входящего священника, князь Федор оживился.
— Как хорошо, что ты зашел, отче. Мне очень нужен твой совет, и тебя повсюду ищут.
— Я всегда сердцем чувствую, что тебе нужен совет, мой мальчик. —
Старик благословил Федора в лоб и поудобнее расположился в кресле.
— Отец, я вспомнил, что два месяца назад ты ездил к восточным рубежам по какому-то церковному делу...
— Да, архиерей Смоленский поручил мне объехать тамошние монастыри и храмы нашей веры, чтобы выяснить, в чем они нуждаются и каково их состояние...
— Ага! Скажи мне, а не слышал ли ты в тех местах о людях с именами: Бартенев, Картымазов или Медведев?
— Как же, как же, я слышал такие фамилии.
Вельский оживился.
— Очень хорошо! Расскажи мне, что ты о них знаешь?
— У Бартенева очень хорошая церковь, и служба там всегда идет исправно — это один из лучших наших приходов на восточном рубеже. Картымазов и Медведев живут по ту сторону Угры, поэтому я знаю о них меньше. Но люди говорят, что они оба добрые христиане. Медведев, правда, совсем новый человек и пожалован Березками недавно.
— Кто ему пожаловал эту землю?
— Великий князь Московский.
— Ты убежден?
— Разве Медведев сам не сказал тебе этого?