Принц никогда не думал, что у него столько друзей. Они приходили без приглашения, не говорили ничего лишнего, не упрекали, а во дворе сам собой материализовался большой стол, который уже накрывали девчонки. Кто-то разогрел мангал, кто-то резал замаринованное мясо. Ласайенту, чтобы не топтался зря на месте, припрягли нанизывать куски сочной баранины на шампуры.
Шутки, смех, веселая музыка. И принц начал постепенно верить, что вот сейчас в дверях появится Сан и, улыбаясь, скажет о розыгрыше. Вполне в его духе. Но время шло, Лас все чаще поворачивал голову в сторону дома, а друга все не было.
— Ае, — Вульф сел рядом и приобнял йёвалли за плечи, — мы друзья?
Демон удивленно посмотрел на него: что за странное предисловие?
— Что случилось?
— Да, Ае, все-таки, где Сантилли?
— Вы же всегда были вместе.
— Я бы понял, если бы он был ранен, но ведь нет, жив и здоров.
Они не отстанут, принц подавил вздох и соврал:
— Он у Саха.
— Я пошел, — рассердился Мишель, — Что это за дружба, когда на простой вопрос тебе нагло врут в глаза.
Лас сжал губы и опустил голову.
— Ае, — Марк тоже присел рядом, попутно остановив оборотня, который и не собирался уходить, — давай разберемся.
Принц мотнул головой: не в чем разбираться.
— Колись, демон, или сами расколем, — зловеще пообещал Олег, и все сразу зашевелились и загомонили, со всех сторон посыпались разнообразные предположения.
— Да ни в кого он не влюбился! — попробовал придержать Лас разогнавшуюся лавину.
— Тогда ты! — по аналогии выдала Леночка, и сразу наступила тишина.
Лас замешкался и смутился под пристальными взглядами.
— Да ладно, — не веря, протянул Роман, — Ае, ты что, в самом деле?
— Нет, — мотнул головой йёвалли и непроизвольно спрятал глаза.
Но ведь Санти сказал, что освобождает место. Для Элерин? Чушь какая-то.
— Ну, она просто симпатичная девчонка, — попробовал оправдаться он и под дружное «у-у-у» закончил, — И что? Я же не схожу по ней с ума.
Вульф сочувствующе похлопал его по спине, и демон взорвался:
— Да не влюбился я! Можно подумать, вы ни на кого внимания не обращаете!
Боги, ну почему он не умеет связно объяснять свои мысли и поступки?!
— Тогда вам надо поговорить, и все встанет на свои места, — предложила Ирина, — Где он?
Отсюда открывался прекрасный вид на лес и дальнюю реку, блестевшую в закатных лучах солнца. Ласти бы здесь понравилось: много простора и ветра, сегодня пронизывающего насквозь, друг бы сказал, сердитого. Нет больше друга, оборвал себя герцог, и Ласти больше нет. Сейчас его так называет другая. Или будет называть, когда вернется.