— Вы видите? Вы это видите? Что с ним, вы можете мне объяснить? — пробился сквозь пелену голос матери. — Что с ним? Что с Матвеем?
«А может быть, эта женщина со злыми глазами и старым лицом вообще не моя мать? — подумал Матвей и ощутил себя предателем. Но отделаться от этой мысли он уже не мог. — Потому и не любит… Или зло? Или просто слепа? Или?..»
Вариантов было так много, что на тщательное их обдумывание и анализ не хватило бы всей Матвеевой жизни с учетом перерывов на сон и обед. Впрочем, у него не было и минуты — в дверном проеме появился фальшивый врач, краснолицый, злой и в прожженном свитере.
— Пока трудно сказать определенно, — сказал он, настороженно поглядывая на забившегося в угол пациента. — Но скорее всего нервы. Вы и сами видите эту реакцию.
— Я вижу только то, что это не мой сын!
«Не мой сын, не мой сын», — эхом прокатилось в голове Матвея, и он все понял. Это было как озарение, как вспышка, как переданная богами истина, как великое понимание. Наконец-то. Матвей вздохнул, сжимая и разжимая кулаки. Он поднял голову и бестрепетно взглянул на пожилую женщину.
— Вон пошли. Оба.
Алевтина Григорьевна гневно ахнула и схватилась за сердце.
«Только нет там ничего, — зло подумал Матвей. — Кроме пустоты и разочарования».
— Браво! — воскликнули рядом и захлопали в ладоши.
Матвей повернул голову на звук и обнаружил на подоконнике Михаила.
— Браво, дорогой мой! Я всегда знал, что в тебе это есть. Стержень. Основа. Я горжусь тобой.
Эти слова, сказанные злодеем, чужим существом, практически незнакомцем, пришлись Матвею настолько по душе, что он даже улыбнулся.
— Вы видите? — послышался шепот Алевтины Григорьевны. — Вы видите? Он сейчас ведь… Но там никого…
— Вижу, — зашипел врач. — Сможете его удержать? Мне понадобиться помощь. На счет три. Раз, два…
— Три! — воскликнул Михаил, опережая доктора. — Вперед, к свету и равновесию!
* * *
Остаток дня Александр будто намеренно сбивал Леру с толку. Он был каким угодно — раздраженным обстоятельствами, любопытным, надоедливым, приставучим и капризным, но не равнодушным скотом, каким Лера привыкла его видеть. Но это не значило, что с ним стало хоть сколько-нибудь легче. Скорее наоборот.
— Что это на тебе? — спросил Александр, когда Лера прошаркала мимо него в хозяйских тапках. — Откуда этот ужас?
Карина к тому времени освоилась в квартире и что-то готовила на кухне на случай, если её блудный работодатель все-таки вернется.
— Хозяин квартиры, видимо, не думал, что к нему на постой прибьется незнакомая девица. Вот и не озаботился покупкой тапочек размером поменьше.