Александр не ответил, просто пошел дальше. Лера поплелась следом. Через пару минут они оказались перед полуразрушенным кирпичным домом. В тусклом свете луны он производил жуткое впечатление. Александр взял Леру за руку и шепнул:
— Туда.
Они кое-как перебрались через громоздящиеся кучей гнилые доски и труху, в которой утопали ноги, — всё, что осталось от крыльца, и очутились внутри. Крыша давно обвалилась, стены, казалось, целыми удерживает только ковёр дикого винограда. Природа неумолимо отвоёвывала своё. Единственное, что сохранилось достаточно хорошо — это пол. Леру это удивило. Она сперва осторожничала, перед каждым шагом пробовала пол ногой, но он был обнадеживающе тверд. В тусклом свете луны, да под грудами досок и мусора рассмотреть, по чему именно она идет, было невозможно. Добравшись до центра комнаты, Лера решила, что кому-то много лет назад пришла в голову прекрасная идея сделать пол каменным, и поэтому они еще не провалились в подвал, если таковой имеется.
— Иди сюда, — потянул Александр её за руку. — Смотри.
Он постучал ногой по странно чистому пятачку пола в тени стены. Согнувшись чуть ли не пополам, Лера увидела не камень, а почти новые доски и вделанное в них железное кольцо.
— Ручка? Люк?
— Он самый. Здесь явно кто-то был до нас. И вероятно еще будет.
Александр отпустил руку Леры и потянул за кольцо. Люк открылся легко и без скрипа.
— И что? Нам туда лезть? А вдруг там… ловушки? — В голосе Леры был ужас.
— Куда же без них, родимых. Надеюсь только, что сюрпризы на мне закончились.
— В каком смысле?
— Разумеется, люк защищён волшебством. Был защищён, то есть. Чтобы всякие любопытные туда носы не совали. Кто угодно бы мимо прошел — на нём ведь помимо прочего и маскировочное висело. Но что мне, величайшему волшебнику, какие-то заклинания! — Лера слабо понадеялась, что это была ирония. — Точнее, это амулет сработал. Я увидел кольцо, решил слазить, разузнать, что к чему. Как только открыл, волшебство и очнулось. Тряхнуло меня разочек, и дело к стороне.
«Тряхнуло, значит, — подумала Лера зло. — Тебя, то есть, вас тряхнуло, а у меня чуть сердце не остановилось. Предупреждать надо!»
— А вам в голову не приходило, что внутри кто-то может находиться?
— Заклинание было активировано. Значит, внутри никого. Это так просто.
Лера допускала великое множество вариаций, кроме упрощенного «внутри никого». Вот откуда в нём столько небрежности, даже безрассудства? Грань Гранью, но инстинкты-то не должны были атрофироваться, не так ли? Только она открыла рот, чтобы всё это ему высказать, как он добавил, словно мысли её прочитал: