— У меня есть для вас одна небольшая вещь, мисс Бетти, — сказал он без предисловий.
— Как кстати, — сказала она, расплываясь в кокетливой улыбке. — Надеюсь, не слишком небольшая? И так же надеюсь, что вы подыщете для нее место получше, чем это, — добавила она, бросив взгляд на навоз. Для мух уже было слишком холодно, и лично Джейми находил этот запах достаточно приятным, но видел, что она не разделяет его мнения.
— Это место вполне подходит, — сказал он. — Дай мне руку, девочка.
Она недоверчиво протянула ладонь. Ее взгляд выразил удивление, когда он положил ей в руку маленький кошелек.
— Что это? — спросила она, но звон монет, когда она встряхнула кошелек, был убедительным ответом.
— Это твое приданое, девочка, — сказал он, улыбаясь.
Она подозрительно смотрела на него, явно не зная, не принять ли это за шутку.
— Такая девушка, как ты, должна выйти замуж, — сказал он. — Но выходить тебе надо не за меня.
— Кто это сказал? — она уставилась на него круглыми глазами.
— Я, — ответил он твердо. — Как и у мерзавца Уилберфорса, у меня есть жена.
Она моргнула.
— Жена? Где она?
Ах, где она, в самом деле?
— Она не могла остаться со мной, когда меня взяли в плен после Куллодена. Но она до сих пор жива.
Господи, храни ее в безопасности…
— Но есть один подходящий человек, девочка, и ты хорошо его знаешь. Джордж Робертс отличный парень, и с этой мелочью, — он кивнул на кошелек в ее руке, — вы сможете построить небольшой дом. — она не отвечала, но поджала губы, и он видел, как она строит расчеты в голове. — У тебя должен быть свой собственный очаг, девочка, и колыбель с ребенком около него.
Она сглотнула, и впервые за то время, что он ее знал, ее взгляд стал нежным и неопределенным.
— Но почему мне? — она покачала кошельком, не предлагая вернуть его обратно. — Вам деньги тоже нужны.
Он покачал головой и решительно отступил на шаг назад.
— Поверь мне, девочка. Это лучший способ их использовать. Прими их с моим благословением, и, если можешь, назови первенца Джейми. — он улыбнулся ей, чувствуя, как в груди поднимается тепло.
Она издала бессвязный звук, шагнула к нему, поднялась на цыпочки и поцеловала в губы.
Хриплый вздох отбросил их друг от друга, Джейми обернулся и увидел, как Крузо смотрит на них выпученными глазами из-за угла сарая.
— На, что, черт возьми, ты уставился? — огрызнулась на него Бетти.
— Ни на что, мисс, — заверил ее Крузо и приложил большую ладонь ко рту.