– По-вашему, мое желание путешествовать неискренне, – сказала Джейн, – а в действительности мне нравится возиться с женскими головами.
Пуаро посмотрел на нее с улыбкой.
– Вы еще молоды. Естественно, человек пробует одно, другое, третье, но в конечном счете ведет ту жизнь, которая является для него наиболее предпочтительной.
– А если я хочу быть богатой?
– Это несколько усложняет дело.
– Не согласен с вами, – вступил в разговор Гейл. – Я стал стоматологом волею случая, а не вследствие осознанного выбора. Мой дядя был стоматологом и хотел, чтобы я пошел по его стопам. А я жаждал приключений и рвался посмотреть мир. Выучившись на стоматолога, я отказался от этой профессии и уехал в Южную Африку, чтобы заняться фермерством. Однако у меня было мало опыта, и особых успехов на этом поприще я не добился. Мне пришлось принять предложение дяди работать вместе с ним.
– И теперь вы намереваетесь снова отказаться от этой профессии и уехать в Канаду… У вас комплекс доминионов?
– На сей раз я вынужден сделать это.
– Все-таки удивительно, как часто обстоятельства вынуждают человека делать то, что ему хотелось бы делать.
– Ничто не вынуждает меня отправиться в путешествие, – мечтательно произнесла Джейн. – Мне так хочется этого.
– Eh bien, делаю вам предложение, здесь и сейчас. На следующей неделе я лечу в Париж. Если хотите, можете занять должность моей секретарши – я дам вам хорошую зарплату.
Джейн покачала головой:
– Мне нельзя уходить от Антуана. Это хорошая работа.
– И у меня хорошая работа.
– Да, но она временна.
– Потом я найду вам такое же место.
– Благодарю вас, но я думаю, что мне не стоит рисковать.
На губах Пуаро играла загадочная улыбка.
Через три дня в квартире детектива раздался телефонный звонок.
– Месье Пуаро, – раздался в трубке голос Джейн, – место вашей секретарши еще свободно?
– Да. Я отправляюсь в Париж в понедельник.
– Вы серьезно? Я могу приехать?
– Конечно. Но что побудило вас передумать?
– Я поссорилась с Антуаном. Собственно говоря, у меня просто не выдержали нервы, когда я обслуживала одну клиентку. Она… Не могу сказать по телефону, кто она. Вместо того чтобы взять себя в руки и выпить успокоительную микстуру, я взорвалась и высказала ей все, что о ней думаю.
– Понятно. Мысли об обширных открытых пространствах.
– Что вы говорите?
– Я говорю, что ваше сознание было сконцентрировано на определенном предмете.
– Это не мое сознание, а мой язык подвел меня. У нее глаза точно такие же, как у ее мерзкого пекинеса, – готовы вывалиться из орбит. И вот теперь мне приходится искать работу… Но сначала я хотела бы съездить в Париж.