— Будь честна с собой, Даниэль! Он, возможно, погиб давно! При этом, даже не вспомнив об этой земле и… — он осёкся, когда увидел, как она скривила нижнюю губу, накручивая бесконечную золотую прядь на палец.
— Если он умер, то из Лондона уже давно бы пришли известия об этом! Я не верю, что он умер! Я бы почувствовала это… — жарко проговорила девушка.
— Война закончена. Возможно, он решил не возвращаться! — не унимался Гай.
— Тогда… тогда! — Даниэль подскочила, раскрасневшись от негодования, — тогда я стребую с него положенное, и он может убираться восвояси! Если брак будет подтверждён, эти стены больше не будут брать приступом!
Гай поднялся вслед за хозяйкой и отряхнулся.
— Что это ты собралась с него стребовать?! — его глаза недобро сощурились.
Она лишь поджала губы, сложила на груди руки, и отвернулась от своего белокурого телохранителя. Гай должен был признать её правоту, отчасти… все эти годы они жили как на пороховой бочке.
Ральф, едва нормандец покинул свои владения, решил, что сам может распоряжаться землёй Даниэль. Тогда ему с оставшимися воинами пришлось встать на оборону и не подпустить никого к стенам. Прекрасный ранее замок, теперь был в запустении и потерял свои укрепления. Ральф понял, что ему без боя ничего не достанется, и Вильгельм, конечно же, прознает о его делах. Оставив их без поддержки, он решил сослаться на халатность барона и бросил Даниэль. Они были одни. Каждое её утро начиналось с того, что она забиралась на высокий подоконник второго этажа, и вглядывалась в раскинувшиеся просторы. Она глядела на дорогу, ожидая увидеть того, кто не спешил возвращаться. Если он окажется прав и проклятый нормандец действительно отдал душу Богу или, по его мнению, скорее всего самому дьяволу, король выдаст его златовласое сокровище за очередного глупого варвара! Им срочно нужно было найти выход, но ничего не приходило в его бедную голову!
Впрочем, он отвлёкся…
— Отвечай, немедля!
Дикий грохот заглушил его голос, заставив обоих едва ли не подпрыгнуть на месте от неожиданности. Огромные ворота развалились и, поднимая столб пыли, оказались на земле. Каменный мост, пересекая журчавшую речку, теперь вёл прямёхонько во внешний двор замка.
— С этим нужно что-то делать… — Даниэль тяжко вздохнула, глядя то на замершего в ужасе Гая, то на зияющую дыру в стене.
— Мы прибудем уже к ночи. Ты готов? — Вейн полоскал платок в реке, отжимая с него воду себе на голову, которая прохладой стекала за шиворот.
— К этому просто нельзя быть готовым. К тому же моим людям, отосланным вперёд, так и не удалось обнаружить следов Хьюберта. Больше чем уверен, этот черт идёт за нами следом! — Райан наклонился к прозрачной воде и полностью окунул в неё голову.