Мальчик ссутулился над клавиатурой, набрал код входа в Сеть.
Правильно. Кто вы?
Дэвид набрал: «Эдмон Дантес».
Кто?!
«Граф Монте-Кристо».
В Сети уже есть один граф. Он так и называет себя – Граф Сети.
«Тогда так, как в самом начале, – Эдмон Дантес».
Возникла недолгая пауза.
Ладно, пусть будет Дантес. А ты, Дэнис, уже выбрала?
Девочка набрала на клавиатуре ответ.
«Я буду Жанна д'Арк».
Нельзя. В Сети уже есть одна такая.
«Почему это я не могу?»
Потому что, когда ты войдешь в Сеть, твой Образ должен быть готов для...
«Но мы не собираемся входить в Сеть. Это просто игра».
Нет, это не игра.
Дэнис надулась, сложила руки на груди.
«Я полагаю, что и Ребекку Йоркскую уже кто-то присвоил?»
Нет.
Дэнис догадалась, что где-то там, в своей непонятной дали, Трент посмеивается над ней. Она очень рассердилась. В этот момент долетел ответ.
Ребекку, пожалуйста. Кто она такая?
«Еврейка в „Айвенго“. Ее никто не мог заставить предать своего избранника».
Ладно, это можно.
Два беззвучных световых импульса проскочили через их следящие устройства.
Сейчас я проскочу через защиту службы безопасности Пуролейтора. Следуйте за мной, это будет вашим первым уроком.
Дэвид загрузил Образ в память, набрал программу и последовал за воображаемым микрокомпьютерным существом, контролируемым Трентом.
Дэнис наблюдала за братом. Все это было настолько интересно, что она уже забыла о своей обиде. Ее изумрудные глаза сверкали.
* * *
Тем же утром Карл Кастанаверас, все-таки осушивший прошлым вечером бутылку дымчатого виски, просыпался трудно. Во рту было сухо, веки не поднимались, к тому же в комнате отчетливо раздавалось странное неясное бормотание.
– Убирайтесь прочь! – огрызнулся Карл.
Дьявольские голоса не унимались. Неожиданно в лицо ударил нестерпимо яркий свет. Карл рывком сел на кровати. Некоторое время разглядывал незваных гостей, удивленно помаргивал. Они стояли у противоположной стены, позади кровати – Джерри Маккан, репортер из «Электроник таймс»", Джонни и Энди. Джерри и Джонни были разодеты – хоть сейчас на официальный прием! Только девятнадцатилетний Эндрю Томас, или Энди, один из девяти телепатов старшего возраста, рожденный «еще до потопа», подкачал – вырядился в белый спортивный костюм с карманами, пришитыми на самых неожиданных местах. В таком костюме, отметил про себя Карл, на прием вряд ли пустят. Лицом Энди едва ли напоминал европейца: кожа имела светло-оливковый оттенок, глаза яркие, изумрудные.
Карл взбил подушку, подложил ее под спину и откинулся к стене.
– Ужасно чувствую себя, – признался он. – Словно в какашку превратился. Который час?