За что словила сразу три убийственных взгляда. О да, я морально уничтожена.
— Твоим воспитанием займутся лучшие учителя. И, кажется, начинать придётся с нуля, — поморщившись, старик снова взглянул на герцогскую чету, — Условия всё те же, Моран. Надеюсь, вы сумеете сделать леди из этой дворовой девки, потому что племяннику короля нужна достойная жена.
И твёрдым шагом направился к выходу, не удостоив нас больше не словом.
Стоп… что этот старикашка только что сказал?!
— Ну хоть теперь ты можешь сесть и спокойно выслушать нас? — Раздражённо прошипел герцог, усаживаясь обратно.
Спокойно навряд ли получится, но, похоже, это единственный вариант.
— Ну давайте, — кивнула я, почти что упав на стул. — Только в этот раз безо всякой… магии. Хватит с меня на сегодня.
— Как скажешь, милая, — кивнула герцогиня, вновь приветливо улыбнувшись, — Начну с элементарного. Наш мир называется Ашхен, страна, вернее, независимое герцогство — Ферон, а город — Гемма. Этим герцогством управляет род Моранов уже много веков, и ты тоже принадлежишь к нему. Я же дочь графа, чьи владения тоже некогда были почти как маленькое государство — независимыми. Потому что находились в болотистой местностью, сплошь окружённые лесами. Дикие края, туда многие боялись даже соваться. Мы жили хорошо, но когда мне было восемнадцать, в наших краях начался страшный голод. У нас постоянно случались кражи, убийства и массовые драки на почве нехватки денег. И в этот момент император предложил отцу много денег и гуманитарную помощь, взамен на абсолютную вассальную магическую клятву и вхождение нашего графства обратно в состав империи. И папа согласился. А вскоре после принесения клятвы выяснилось, что столичные маги уже давно обнаружили в наших краях так называемые «места силы», где маги восстанавливаются и увеличивают резерв, а так же много скрытых полезных ископаемых и множество редчайших трав. После буквально за пару лет из нашего графства высосали все силы.
Потом я вышла замуж за твоего отца, наследного герцога Морана. Герцогство у нас процветающее, огромное, сильное, мы жили в достатке, не зная особых проблем. А потом родилась ты, наш первенец. Мы были очень счастливы, и назвали тебя Нафиса, что значит драгоценная. Но буквально через месяц после твоего рождения пришёл указ императора о заключении помолвки между тобой и его племянником. Видишь ли, магия рода устроена так, что если заключить брак между первенцем по главенствующей линии одного рода с представителем другого, то род первенца будет зависимым от рода его супруга. Если же оба молодожёна являются первенцами основной линии своих родов, то такой брак является равным. Племянник короля — он первенец у своих родителей, но первенцем основной линии их рода на данный момент является кронпринц. Так что если состоится магический брак между тобой и племянником короля, то весь наш род, абсолютно все его представители, должны будем подчиняться любой, даже малейшей прихоти главы их рода, тоесть короля. Всё это завязано на кровной магии, так что малейшее ослушание грозит мгновенной смертью. Безусловно, у нас не было бы шансов противостоять воле короля и так, но он, кажется, решил таким образом убить двух зайцев: обойтись безо всякого сопротивления и заставить остепениться своего племянника, ловеласа и пьяницу, о «подвигах» которого наслышано всё королевство. Кроме того они могут потребовать и твою магическую силу. Тем более если узнают, какова она.