- С прибытием вас, уважаемые, заждался. Венх, познакомь с женой и сыновьями.
После знакомства хозяин пригласил семейство в дом, остальным же указал место под временный лагерь. За ужином маг потчевал гостей местными деликатесами - копченой рыбой, ухой и свежежареной косулей. На столе, уставленном блюдами, рядом с кувшинами вина из подвала соседствовали бутылки с коньяком, водкой и прочими настойками и наливками. Ахерону больше всего понравился королевский коньяк, составленный из четырех разных коньячных спиртов. Сидели долго, обстоятельно насыщались и обменивались новостями. Впрочем, Искра с сомлевшими мальчишками довольно рано покинула мужчин. Они направились в гостевую комнату спать. А Ахерон с Веней засиделись глубоко за полночь, им было о чем поговорить. Оставшись одни, Веня первым делом поинтересовался:
- Что случилось, Учитель? Твой магический призыв неспроста?
- Ты прав, Венх, было пророчество. Оно случилось без магического ритуала. В одну из ночей открылось мне - жить осталось не так много, не больше двадцати лет. Нужен преемник, с тобой не получилось.
На вопрос Венха "Почему?" маг ответил коротко:
- Лет через пятнадцать уйдешь в свой мир.
У Чижова предательски задрожали руки.
- Учитель, неужели ты нашел способ?
- Почти, но здесь, в глуши, не выйдет, нужно перебираться в столицу.
- Дак это ж здорово, будешь жить с нами, в усадьбе большой дворец, всем места хватит.
- Извини, Венх, но жить я буду отдельно, в Нандере объявлюсь через пять лет. К тому времени построишь для меня башню с усадьбой в пригороде. Да, в усадьбе обязательно фруктовый сад, план потом тебе дам, ну и денег, само собой. - Веня запротестовал было, но Ахерон настоял на своем и тут же всучил ему пятьдесят золотых. - Теперь по поводу преемника, им будет твой сын.
- Который? - встрепенулся Чижов.
- Тот, что поспокойней.
- А Артурх, думаешь, у него дар?
- Не думаю, а знаю, несмотря на охранный артефакт. Сам делал?
- Ага. Что со вторым, с Антонхом? - живо поинтересовался гость.
- У Антонха иная судьба, быть ему великим полководцем, но учить буду обоих. Вот тоже причина моего переезда, твоя жена вряд ли бы отпустила на десять лет сыновей сюда.
- Да уж, - покрутил головой землянин.
- Выпьем, Венх, за твою удачу, - звякнули бокалы. Обсасывая косточку, Ахерон бурчал: - Счастливый ты, засранец, все-то тебе удается. Жена-красавица, отличные сыновья, герцог опять же. Короля спас, да и Фраорт тоже. - Веня
удивленно поднял брови. Маг расхохотался: - Здесь не такой уж глухой угол, я все время следил за твоими успехами. Рад и горд за тебя, выпьем.