Вокруг полыхали костры и гремели барабаны. Молодые в красных одеждах стояли в центре на цветном ковре, принимая благословения. Их осыпали зерном, окропили кровью и освятили огнем. Счастливый жених смотрел на девушку, которая вот-вот станет его женой, и шептал:
— Айтра, я так тебя люблю… Клянусь! Я сделаю тебя самой счастливой.
Айтра стыдливо склонила голову и ответила:
— И я люблю тебя Артак. Жаль только, что я ничего не могу принести тебе в приданное. У меня ведь ничего нет, кроме чести.
— Глупая моя, любимая, зачем мне деньги? Мне нужна только ты. И нет ничего, дороже чести.
Наконец настал момент, когда молодых с песнями стали провожать в свадебный шатер, который в этот раз поставили за пределами поселения. Мардох сделал незаметный знак тому, кто ждал этого с самого начала пира. Тот сразу же скрылся и, никем незамеченный, побежал дать сигнал воинам молхов, сидевшим в засаде. По плану Мардоха они должны были напасть на стоящий в отдалении шатер, похитить невесту и скрыться, но не тут то было. Молхи огнем и мечом прошлись по всему поселению и перерезали всех кого могли, а девушек и лошадей угнали. Мардох был в шоке, его предали. Но кто? Враги! Ему оставалось винить самого себя, кто же договаривается с врагами!? Кто доверяет врагам?! Только глупец.
Раненный вождь равхитов безумными глазами взирал на кровавое побоище, оставшееся на месте свадебного пира. Придерживая окровавленную руку, Мардох похромал в искромсанный свадебный шатер в надежде найти своего сына. Нашел. Тот лежал в луже крови, вместо лица страшная кровавая маска. По счастью, Артак был жив, но тяжело ранен и изуродован до неузнаваемости.
Убитый горем Мардох тяжело опустился на землю рядом с сыном.
Избавился от невестки.
Айтра.
Айтру грубо схватили те самые молхи, которые на ее же глазах зарубили отчаянно отбивавшегося Артака. Врагов было слишком много, они его просто задавили. Девушка пыталась сопротивляться, кусалась и царапалась, но, получив тяжелый удар по голове, потеряла сознание. Пришла в себя уже в шатре правителя молхов Окора. Ее просто окатили водой из кувшина. Окор презрительно рассмеялся:
— Кто тут у нас? Невеста Артака? Где он только нашел такую уродину? Но ничего не поделаешь, придется попробовать этот цветочек. Как никак, военный трофей.
Он со смехом стал раздеваться, видя, что она стоит и не двигается, повторил:
— Чего уставилась? Раздевайся.
Айтра молчала, просто не могла поверить в происходящее. Правитель молхов стал надвигаться на нее, девушка попятилась. Он рванулся к ней, схватил за волосы, рявкнул: