— А как же? — я не могла отвести взгляда.
— Тиранией своего отдела. Мне раздобыли клубни — и всю ночь пытались вырастить ландыши. Я вспомнил все, что проходят в школе по ботанике.
— Про то, как заколдовать воду для полива растений? Я тоже это помню! Даже помню картинку из учебника… Спасибо, — тихо сказала я.
— Обед, — напомнили мне.
Я взяла жакет, надела небольшую шляпку — модную, даже с вуалью, закрыла дом.
— Я могу взять вас за руку? Просто мне хочется пообедать в моем любимом месте — а это далеко. Не в столице. Туда надо выстроить портал.
— Хорошо, — и я протянула ему руку.
Раздался хлопок.
Я открыла глаза. Перед нами была серая громадина старинной крепости, похожая на свернувшегося в кольцо огромного дракона. Круглые башни гордо возносились в прозрачное небо. Солнце чуть золотило листья деревьев, что росли вокруг.
— Вам здесь нравится? — осторожно спросил у меня Андрей Николаевич.
— Очень красиво, — выдохнула я. — Это которая из Северных крепостей?
— Это Борск.
— А можно забраться на башню? — жадно оглядывая окрестности, спросила я.
— Конечно, — улыбнулся он.
— Всегда хотела путешествовать… — мечтательно проговорила я, когда мы уже забрались по лестнице, что вилась «дымом» — огибая башню по кругу — на самый верх. Я смотрела, стараясь запомнить то, что вижу навсегда — зеленеющие поля, золотой лес, синее-синее озеро неподалеку. Ощущение свободы. Небо, которое внезапно стало так близко, и которое принадлежало нам одним.
Мы долго стояли молча, закутавшись в безмолвие, как в теплое одеяло… Счастливые от того, что были здесь одни… Как дети, которые нашли что-то интересное, и теперь у них был свой секрет. Своя тайна.
— Я здесь бываю время от времени. Забираюсь на эту башню… И думаю… — вздохнул Андрей Николаевич.
— О чем? — не отрывая взгляда от головокружительной перспективы, спросила я.
— Как правило, что было бы, если бы… — не очень понятно ответил он. Но я не стала уточнять. Со мной поделились Секретом, мне доверили Тайну — этого было достаточно…
— Хорошее место. Очень.
— Сюда хорошо приезжать весной, когда прилетают лебеди. Тогда я впервые здесь побывал. Все других цветов… И вода, и небо, и зелень… Только камни такие же — серые.
Я молчала и думала о том, как ненавижу весну. Весной мне сообщили, что теперь я одна на всем белом свете. Весна унесла с собой всех, кого я любила. Сделав над собой усилие, глубоко вдохнула сладкий весенний воздух и крепче прижала к себе маленький букетик — белый флажок примирения…
…
После того воскресенья мы стали встречаться. Не так часто, как хотелось — у меня было много работы — да и у него, как я понимаю, не меньше. Одно было неизменно — он встречал меня после каждого дежурства — и провожал домой. Вечером, правда не всегда, — как получалось… А вот утром, когда я выходила из госпиталя — когда бодрая, подрагивая от щедро разлитого по венам адреналина, когда неживая, подремывая от усталости — ждал меня на противоположной от госпиталя стороне проспекта.