Я утвердительно кивнул головой.
— Слышь, Андрюша, ты на меня не обижаешься?
— Чего уж там… — великодушно простил я, мысленно радуясь, что все обернулось таким макаром.
— Так, может, того, мировую?..
Возражать в моем положении было бы верхом неприличия.
Мы догнали Федькиных друзей и вместе подошли к месту стоянки.
Неожиданный визит не прошел незамеченным. В лагере царило напряженное молчание. Илья, потупив глаза, держал Рыжую за руку, Татьяна тревожно смотрела на меня…
Отсутствовала лишь Катя. Наверное, где-то спряталась.
— Ничего, не волнуйтесь, все нормально… — поспешил успокоить друзей. — Ребята решили освежить школьную программу по истории древнего мира в изложении доцента из Киева. А заодно — замять неприятный инцидент, случившийся пару дней назад. Илья, доставай бутылку!
Все вздохнули с облегчением. Татьяна бросилась к багажнику и начала сервировать столик, Рыжая ей помогала. Илья рылся в сумке, но что-то очень долго.
— Андрюша, ты не помнишь, куда я ее подевал? — наконец, озвался он.
— Вроде бы, в сумку…
— Нет ее тут…
— В чем проблема, братаны? — оживился Федор. — Мы хоть люди и невоспитанные, но без пузыря в гости не ходим…
С этими словами он достал из кармана куртки, которую в свернутом виде держал в руке, плоскую металлическую флягу.
— Должны же и мы чем-то гостей встретить… — парировал я и, приблизившись к Татьяне, спросил на ушко: — У тебя больше ничего не осталось?
— Одна еще, кажется, есть…
— Доставай, родимая. Ради мира и спокойствия…
— Для такого дела не жалко, — улыбнулась девушка и водрузила рядом с флягой "Смирновскую".
— Козырно! — восхитился один из друзей фермера.
— Ты бы нас хоть познакомил… — подала голос Рыжая.
— Так щас и выпьем за знакомство. Это — Вася, это — Игорь. Меня Федором зовут…
Федя не пожлобился, принес лучшее из отцовских запасов. Именно этим чудным бальзамом не так давно потчевал нас мой тезка Андрей Павлович.
— А где же красотка моя ненаглядная?
Все замолчали, так же, как и я, впервые услышав подобный вопрос. Мои друзья не знали, насколько проинформированы гости и боялись взболтнуть лишнее.
Федя, уловив напряжение, поспешил разрядить обстановку.
— Если спряталась, ладно. Явится же когда-нибудь… Илья, что ты там копошишься?
Илья с виноватым видом в десятый раз перебирал вещи в своей сумке.
Федор и его друзья вели себя прилично. О Васе и Игоре у меня сложилось впечатление, что они полностью подчинены своему патрону. Притом, подчинение не было следствием физического или иного давления, я думаю, даже деньги играли в их отношениях не главную роль. Возможно, такое покажется странным, но я был почти уверен, что фермер удерживал соратников силой своего интеллекта. Федор был для них светочем знаний. Мудрым и справедливым. Они же, значительно отставая в умственном развитии, не мыслили для себя иного существования, как находиться в добровольном подчинении у более умного человека.